ARCHIVIO DEI BENI
COMUNI

Da Lazzaro Spallanzani (1729-1799), scienziato, a Gaetano Chierici (1819-1886), sacerdote, paletnologo e ideatore “ante litteram” di musei, fino al pittore e incisore Antonio Fontanesi (1818-1882) e al fotografo Luigi Ghirri (1943-1992): tutti presenti nella proposta lunga e dettagliata che dalla preistoria all’arte di oggi racconta per intero l’esistenza e il “carattere” reggiani.

Visitare il nuovo Palazzo dei musei, sede principale dei Musei civici di Reggio Emilia, che ha riaperto le porte l’11 giugno con un ampio riallestimento dell’architetto milanese Italo Rota – autore, in passato, insieme a Gae Aulenti, di un importante intervento al Musée d’Orsay di Parigi, nonché ideatore del progetto del Museo del Novecento di Milano – significa dunque compiere un vero e proprio “viaggio” nel grande «Archive of the Commons» (Archivio dei beni comuni). Questa definizione – formulata dalla studiosa Claire Bishop^(*) e che ben si confà alla proposta di rinnovamento apportata all’organismo reggiano – rimanda alla concezione del museo come luogo dove la cultura diventa sapere unitario che combina caratteristiche prima esclusive – e fra loro distinte – di archivi, biblioteche e musei. Italo Rota spiega: «L’accumularsi, quasi caotico, di materiali nel museo per quattro secoli senza un progetto unitario, oggi si è rivelato quello che potremmo definire la nuova versione del museo, un “Archivio dei beni comuni”».

La visita al Palazzo dei musei, ora, restituisce in pieno questa idea di “museo della comunità”, passando dalla storica collezione Spallanzani, dal museo Chierici di paletnologia, dal Portico dei marmi e chiostro, dall’Atrio dei mosaici, dalle raccolte di zoologia, geologia, botanica, anatomia ed etnografia – non “toccate” nel presente riallestimento – agli spazi del secondo piano affidati alla mano di Rota e composti da quattro gallerie per un totale di mille metri quadrati e un migliaio di oggetti esposti.

Prima di accennare alle novità, però, vale la pena partire dagli inizi. Il Palazzo dei musei è collocato nell’ex convento della chiesa di San Francesco, edificio risalente al XV secolo con ampie modifiche settecentesche di Giovanni Maria Ferraroni. Qui le collezioni civiche di Spallanzani, acquisite dalla municipalità già nel 1799, dal 1830 sono sistemate in armadi neoclassici. Successivamente, nel 1862, Gaetano Chierici, con il suo Gabinetto di antichità patrie, diede il “la” al primo vero progetto museografico.