Giuliano Serafini

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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

VEDOVA

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ROMANINO

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ART E DOSSIER N. 425

John Constable (1776-1837), pittore del periodo romantico, eccelleva nel paesaggio inglese. Con il suo approccio scientifico, esplorava la natura dettagliando nuvole e paesaggi. La sua ispirazione proveniva dalla campagna del Suffolk, mentre l'accesso alla Royal Academy ampliava le sue fonti, includendo la tradizione francese e olandese. Scopri la sua rappresentazione unica della natura e del cielo, espressione di un connubio tra arte e scienza.

Il cacciatore di nuvole

«Fammi pittore e te ne sarò grato»

In principio era il Suffolk

L’opera al vero

Il carro da fieno

Le cattedrali di Salisbury

Prove di romanticismo

Cieli d’autore

L’inaugurazione del ponte di Waterloo

Ritorni e commiati

Quadro cronologico

Bibliografia

Versione cartacea

PROVE DI ROMANTICISMO Al periodo di Brighton, dove l’artista, come si è detto, vivrà quattro anni tra il 1823 e il 1827, risale anche una delle più felici e originali interpretazioni di Constable del fenomeno atmosferico. n dipinto insolito per  U irruenza del gesto che fissa il tempo infinitesimale  di quanto non potrà più ripetersi.  Constable ignora qui ogni genere di  dettaglio, che sappiamo ricorrere in quasi  tutta l’opera passata e futura. Unicum, dunque, questo Studio di marina  del 1824 della  con nuvole di pioggia Royal Academy of Arts, e impressionante  per l’invenzione risolta in senso chiasmico:  una frangia di pioggia incupita dal controluce  che sta abbattendosi sull’inerte e  livida superficie marina. Larghe strisce  di pigmento, di espressionistica energia,  bastano a far deflagrare l’evento e mettere  in scena il “pathos” degli elementi. Difficile  non pensare a Turner e a una inconscia,  virtuale sfida lanciata al suo “dioscuro”. Con del 1826, conosciuto  Il campo di grano anche come ( The Drinking Boy Il  ), si torna all’arioso, disteso  ragazzo che beve canto agreste. Un gregge avanza lungo  il sentiero che, attraverso i campi, porta  da East Bergholt a Dedham. Il cane lo  controlla, mentre sulla sinistra il giovane  guardiano, bocconi sul prato, si disseta  alla fonte. Il quadretto arcadico non potrebbe  chiedere di più, sono suggestioni e  atmosfere che richiamano le pastorellerie  barocche della pittura francese. Ma anche  qui si tratta di una scommessa che il  pittore fa con se stesso. In tutta la storia  del paesaggio, solo Constable è stato in  grado di trasformare la convenzionalità  del soggetto in pittura “maggiore”, là dove  il luogo comune viene neutralizzato e  sublimato dall’estrema sensibilizzazione  e intelligenza di uno sguardo che sa riportare  tutto a livello di puro “signifiant”. La veduta si apre tra la parallela schiera  di alberi che guidano la rettilinea fuga  prospettica fino al campo di grano sullo  sfondo. La naturalezza della visione nasce  dal perfetto equilibrio dei vari piani  in successione e da una spazialità che il  pittore sembra suggerirci di percorrere. Nel 1827, tre anni dopo l’“exploit” del Carro  , il quadro verrà presentato al  da fieno Salon parigino; quando la reputazione di  Constable oltre quella frontiera che non  aveva mai voluto varcare guardava ormai  al modello indiscutibile, al nuovo grande  maestro annunciato da Delacroix. Nel (1824-1825), l’animale  Cavallo che salta è ripreso nell’atto di superare uno degli  ostacoli predisposti dai fattori per non  disperdere il bestiame. I cavalli avevano  imparato a saltare per impedire complicati  trasbordi su barche. Constable continua  a inseguire quel “vero” in natura che gli  si offre ogni giorno, come fosse la prima  volta, come a rassicurarlo: «È questo che  tu sei». Non sarebbe in grado di “inventare”,  di dipingere quello che non ha visto e  non conosce. Il campo di grano (1826); Londra, National Gallery. Opera tra le maggiori del periodo più fecondo di Constable, il dipinto è ancora un omaggio alla sua terra d’origine, il Suffolk. La convenzionalità del soggetto è qui sublimata dalla straordinaria limpidezza e profondità della veduta. Studio di marina con nuvole di pioggia (1824); Londra, Royal Academy of Arts. Dipinto unico nella produzione di Constable per sintesi espressiva e irruenza gestuale, il quadro ha fatto parlare anche di un’inconscia influenza di Turner. Stonehenge (1835); Londra, Victoria and Albert Museum. Singolare dipinto ad acquerello dove il celebre sito preistorico viene risolto come un aggregato di volumi primari levitanti nello spazio. Il cavallo che salta (1824-1825); Londra, Royal Academy of Arts. La materia pittorica è di altissima resa, come lo sono le varianti cromatiche e la scioltezza della pennellata. L’identificazione sentimentale di Constable con il paesaggio appare assoluta. Quando nel 1829, a cinquantatré anni,  sarà finalmente eletto membro alla Royal  Academy e nominato “visitor” (ispettore),  ottiene l’incarico di docente al Royal Institute. Assai amato dagli studenti, la sua  linea didattica si basava sulla regola, in  tema di pittura di paesaggio, di non separare  mai l’elemento scientifico da quello  poetico. Sosteneva ardentemente che l’immaginazione,  da sola, non può produrre  arte perché non è in grado di reggere il  confronto con la realtà. Ne fa prova la lettera che invia a un  certo Derby, collezionista francese interessato  proprio a Il cavallo che salta :  «Scene del Suffolk, sponde di un fiume  navigabile […] Un cavallo da traino che  salta su un vecchio ponte sotto cui c’è una  paratia. Piante acquatiche ed erbacee,  una gallinella d’acqua spaventata fugge  dal suo nido. Vicino, nei prati, la bella  torre gotica di Dedham». La descrizione  è scandita con scrupolo scolastico e insieme  appassionato, ogni elemento del  quadro diventa un’immagine pensata. Strepitoso il taglio della scena fluviale  dove il fervore descrittivo del primo piano  è come placato dal vasto respiro del cielo  che questa volta ci gratifica, a est, di un  triangolo di purissimo azzurro; mentre  da ovest sta procedendo una nuvolaglia  che presto cambierà, su tutto, l’assetto  delle luci e delle ombre. Nel (1829) la sconfinata  Castello di Hadleigh profondità che si spalanca oltre le  due torri mozze è in sé un tropo squisitamente  romantico. Constable non può  più opporsi. Evocatrici del Tempo e della  sua dissipazione - «Grande Scultore»,  secondo Marguerite Yourcenar (19) -, le  rovine diventano anche per lui metafora  della fatalità del destino umano. Lorrain e Hubert Robert avevano fatto  grande uso delle rovine attraverso un  repertorio preromantico che guardava  d’obbligo all’antichità classica, in  linea con le motivazioni sentimentali  del Grand Tour. Constable, che non si  era mai mosso dall’Inghilterra, è dalla  propria terra che trae gli elementi per  rispondere allo spirito del tempo. La trasfigurazione  del paesaggio che si allarga  intorno alle rovine del castello riesce a  far sopravvivere, pur rarefatte, presenze  che l’artista conosce, frequenta e ama:  pastori, bovini, bianchi uccelli in volo,  rassicuranti fondali di sempre. Se il romanticismo  dovrà necessariamente fare a  meno della realtà, Constable al contrario  riesce qui a fare della realtà uno “strumento”  romantico. Anche se più tardi,  nel 1835, retrocedendo nel tempo fino a  età che non sono ancora storiche, dipingerà  Stonehenge che per il suo carattere  di studio di volumi e l’assenza di sfondo  diventa una sorta di astratta, levitante  evocazione di luoghi favolosi. Note (19) M. Yourcenar, in Constantinos Cavafy, , a  Poèmes cura di M. Yourcenar e C. Dimaras, Parigi 1978, p. 53. Il castello di Hadleigh (1829); New Haven (Connecticut), Yale Center for British Art. Tema obbligato per il pittore romantico, in Constable anche le rovine restano riferibili alla terra d’origine, contrariamente ai frequentatori del Grand Tour che si ispiravano di regola a quelle del mondo classico.

Scopri l'arte paesaggistica di John Constable: il suo approccio scientifico si riflette nei dettagli delle nuvole e dei paesaggi.

John Constable: Pittore del Paesaggio Romantico Inglese

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