Mario Bussagli

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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

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ART E DOSSIER N. 425

Hieronymus Bosch, noto anche come Jeroen Anthoniszoon van Aken, è un mistero dell'arte. Le sue opere, tecnicamente avanzate per il loro tempo, trasmettono un messaggio enigmatico che continua a sfidare le interpretazioni. Sebbene le sue opere affascinino ancora oggi, il significato profondo resta avvolto nel mistero.

L’enigma Bosch

La vita

L’ambiente culturale

L’esoterismo e il misticismo

Nuove proposte di lettura

L’occulto e il profondo

Quadro cronologico

Bibliografia

L’occuLto e iL profondo Fin qui non si è neppure accennato all’ipotesi che Bosch debba una parte almeno del suo repertorio demoniaco all’uso di un allucinogeno. l che ne farebbe un precursore di quegli artisti moderni (soprattutto scrittori) che si sono serviti di droghe per acuire la propria immaginazione. L’ipotesi, tutt’altro che infondata, è stata avanzata da Robert L. Delevoy (1960) un eccellente studioso di Bosch, la cui opera, ricca di spunti, è assai meno nota di quanto meriterebbe. Sulla base di un’esperienza compiuta da Will-Erich Peuckert dell’Università di Göttingen che ha riprodotto una “pomata delle streghe” traendone la formula da un’opera del XVI secolo, si è potuto constatare che la sostanza è uno stupefacente. Infatti, è stata sperimentata su alcuni volontari, i quali, al risveglio da un sonno di venti ore, hanno riferito tutti le stesse visioni: «viaggi nell’aria», «scene orgiastiche con creature sataniche», «ambienti infernali». I Come dice Delevoy, «supporre che Bosch abbia usato mezzi del genere per raggiungere la zona difesa dalle sentinelle del cuore non diminuisce menomamente il valore della sua opera. Il modo di procedere frusta il genio creatore, non lo pone in causa». Forse Bosch ebbe qualche esperienza del genere. Allora, se questo fosse vero, fra tutte le possibili interpretazioni della sua arte, una può acquisire vigore e verosimiglianza: quella che vede in lui, che fu in primo luogo pittore, uno sperimentatore di magia, di spiritismo, di scienze occulte: un mago deluso che dalle esperienze vissute trasse soprattutto una visione terrificante del mondo. Che questa possa essere un’interpretazione abbastanza verosimile (ancorché parziale) di Bosch sembrano confermarlo alcune delle sue opere. Nel del museo di Rotterdam (purtroppo privo della parte centrale), i superstiti sportelli laterali mostrano sull’esterno dell’anta sinistra, ossia sul retro del (con l’umanità distrutta dal Diluvio), due orbicoli che rappresentano rispettivamente e . Nel primo in alto una donna fugge da una casa infestata dai demoni; nel secondo un contadino è stato sbalzato dal cavallo, che trascina un erpice, e sul cavallo ora è seduto di traverso un demonio che stringe nella destra un gancio, che sembra una croce contorta. Bosch distingue nettamente fra l’infestazione di una casa di abitazione e l’improvviso e il rapido attacco demoniaco nei campi, anche se la critica recente (Fischer 2013) identifica i quattro tondi (anche quelli dell’altra anta), con l’episodio della tentazione e della redenzione di Giobbe. Trittico del Diluvio Mondo malvagio Il diavolo in casa Il diavolo in campagna Conoscenze del genere per le pratiche magiche rispecchiano credenze diffuse anche in Italia. Il fatto non può essere casuale, tanto più perché nell’opera di Bosch ricorrono altre scene di magia. Chiarissima quella delle , oggi considerato copia da un originale perduto del maestro in quanto l’analisi dendrologica non consente una datazione precedente al 1550. L’opera rimane, comunque un punto di riferimento nell’indagine dell’opera del pittore. Infatti, qui, un mago compare sul fondo con una bacchetta magica nella destra e dà origine a tutta una serie di avvenimenti: le vivande che vengono portate in tavola sprizzano raggi e fumo, un servitore sta per cadere a terra colpito dal maleficio, demoni diversi sono presenti e (sembra) in discordia fra loro; dal cortile fanno capolino un personaggio in chiome rosse e la morte. Inusitato è lo strano personaggio di spalle, piccolo, inghirlandato, che porta una fascia bianca ed è coperto da una veste che sembra più un paramento per riti magici che un abito da cerimonia. Nozze di Cana Chi è costui? Di sicuro non rientra nell’iconografia usuale delle ; ma è personaggio di grande rilievo, come prova il ricchissimo sedile, posto di fronte al Cristo, dal quale si è appena alzato. Egli guarda verso il mobile posto sul fondo e tiene nella destra un calice aureo il cui coperchio a cupola è sulla tavola. Senza entrare in analisi approfondite, che purtroppo restano sempre ipotetiche anche quando sono corredate da un apparato interpretativo di eccezionale vastità e acutezza come quello di Fränger, è chiaro che l’intera composizione intende sottolineare, con l’isolamento del Cristo, l’indifferenza dei presenti di fronte a un miracolo. Comunque si legga questa strana composizione dominata dalla bianca tavola in forma di squadra (segno esoterico ricco di significati), l’antitesi fra il Cristo e il nano è il perno attorno al quale ruota tutta la folla dei personaggi, dei simboli, degli oggetti. Forse il senso dell’opera è nel contrasto fra la preghiera (anche il Cristo prega) e la volontà satanica di coloro che ricorrono alle proprie forze e scelgono la via “nera” dell’occulto. Nozze di Cana Caduta dei dannati seconda tavola delle Visioni dell’aldilà (1500-1503); Venezia, Palazzo Ducale Caduta dei dannati prima tavola delle Visioni dell’aldilà (1500-1503); Venezia, Palazzo Ducale Medaglioni con scene simboliche (Il diavolo in casa, Il diavolo in campagna), esterno dello sportello sinistro del Trittico del Diluvio (1510-1515); Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen. Medaglioni con scene simboliche, esterno dello sportello destro del Trittico del Diluvio (1510-1515); Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen. Quanto alla cerimonia che “avvolge” con i suoi personaggi il sant’Antonio prostrato al muro della cappella nelle di Lisbona, si può differire (molto) da Fränger. Questi considera visione allucinatoria la scena che si svolge attorno al santo e ne ritiene responsabile l’uomo dal cappello a cilindro e dal piede mozzo di cui si è già parlato. Tuttavia, si può proporre una lettura diversa che abbia per base le conoscenze spiritiche e negromantiche dell’epoca: fermo restando che l’“operatore” è l’uomo dal cappello a cilindro, questi ha evocato un fantasma (la “dama gialla”) che interviene in un’azione magico-spiritica compiuta da esseri demoniaci reali e tesa a disturbare la preghiera e la santità stessa di sant’Antonio. Tentazioni Quanto alla cerimonia demoniaca che si svolge attorno al tavolo rotondo, a parte il vecchio storpio (munito di uno strano strumento musicale) che tocca il manto del suonatore di liuto con il barbagianni sulla testa e il muso di porco, abbiamo un gruppo di tre persone: una negra velata che tiene su un piatto l’“homunculus” mostruoso che solleva sulla testa un uovo, già ricordata; la “dama gialla” della quale si è detto; la figura in rosso (che molti considerano maschile, ma che in realtà sembra, quanto meno, vestita da donna), la cui azione è diretta ad afferrare il bicchiere metallico che levita in aria verosimilmente per opera del personaggio dalla testa di porco che, infatti, compie con la sinistra un gesto ben noto a qualsiasi prestigiatore professionista. Questi tre personaggi “avvolgono” sant’Antonio quasi per separarlo dalla fonte della sua forza, vale a dire dal Cristo. Si tratta di azioni derivate dalla pratica delle scienze occulte finalizzate a tentare un santo che, nelle tradizioni diffuse ovunque (e in particolare nell’Italia centrale) è, come dicono in Abruzzo, «lu nemiche de lu dimone». Senza essere un dato definitivo, l’insieme delle osservazioni qui esposte appare un sostegno non trascurabile a una precisa interpretazione: quella dell’opera di Bosch come frutto di un’esperienza magico-occultistica deludente inserita in una visione pessimistica del mondo. Anche se quanto detto risulterà esatto, è certo che non si è qui esaurita l’analisi dell’opera del maestro. Tuttavia, l’aspetto occulto dell’arte di Bosch è certamente il più affascinante e il più controverso. Va notato inoltre che, anche se la cronologia delle opere di Bosch è molto controversa in alcuni suoi aspetti, in quelle che risultano essere le sue ultime opere il Male è rappresentato, più che con elementi demoniaci, con la deformità dei personaggi negativi, orrendi e, nello stesso tempo, tutt’altro che inverosimili. Sembra dunque che, col passare del tempo, il pittore abbandoni l’universo demoniaco per investire, con altro e diverso vigore, l’uomo in sé, considerato capace di ogni nefandezza. Ce lo dimostrano l’ di Londra, il di Princeton e il Cristo portacroce di Gand. La scelta di Bosch, quando tace anche la sua polemica interiore col mondo dell’occulto (forse definitivamente rimosso dal suo animo), è una scelta cristiana, di profonda fede, nella quale però rimane, come incognita gigantesca, il rapporto fra uomo e Dio. Resta comunque da chiarire la posizione del maestro nei riguardi del nudo, del sesso e della sodomia. Una posizione che può sembrare accomodante e ambigua. Per il sesso “contro natura” la condanna è orientata nettamente verso il ridicolo e lo sconcio, senza divenire con questo davvero violenta. Per il resto, nelle figure femminili di Bosch vibra un compiacimento tenue ma percepibile, che esclude qualsiasi atteggiamento sessuofobico radicale. Incoronazione di spine Cristo dinanzi a Pilato Quanto alla visione finale di Bosch, essa sembra condensata nel di Rotterdam (debitore dei tarocchi) e nel di Madrid. È, però, una risposta indecifrata, perché, se l’uomo con la tiara e la gamba piegata è davvero l’Anticristo o la personificazione dell’eresia, la visione del mondo di Bosch è più oscura di quanto non sia l’idea di Kaˉliyuga nella speculazione indiana sui destini del mondo. Se non lo è, l’opera rimane, per gran parte, un enigma destinato a restare insoluto. Tuttavia, nello studio delle opere di Bosch, non si deve mai dimenticare che i suoi contemporanei lo apprezzarono e lo considerarono perfettamente ortodosso: degno di figurare sugli altari delle grandi cattedrali e delle cappelle private. È questo un dato che, anche ammettendo un notevole grado di superficialità e di distrazione fra gli uomini del suo tempo, resta estremamente significativo a sostegno della sostanziale ortodossia di Hieronymus Bosch. Figliol prodigo Trittico dell’Epifania Quali che siano i punti di riferimento (xilografie, incisioni e miniature di altri autori forse anche italiani) e le innovazioni e le abilità tecniche di Bosch, un dato è certo e documentato: Bosch, nonostante le sue mostruose invenzioni o, forse, anche per questo suo immergersi e quasi danzare nel demoniaco e nell’occulto, piacque. E piace ancora: forse perché in lui ci sono un’armonia e un equilibrio tutt’altro che demoniaci; forse perché nell’inconscio di ognuno serpeggia l’inconfessato sospetto che egli sia, quasi sempre, un pittore disperatamente e sottilmente verista. Certamente piacque e piace perché in ogni minimo particolare traspare, lucente e incoercibile, la scintilla di una genialità unica che è rimasta isolata nei secoli a dispetto dei molti imitatori. Se non è stato possibile risolvere l’enigma di Bosch, almeno abbiamo goduto delle sue creazioni e della sua immensa, incredibile fantasia. Una fantasia che rende addirittura attuale il suo antico dialogo di uomo e di artista con Dio. Seguace di Hieronymus Bosch, Nozze di Cana (non prima del 1550), particolare; Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen. L’analisi dendrologica ha escluso l’autografia. Tuttavia, si è propensi a considerare la tavola copia da un originale perduto di Bosch. Cristo portacroce (1515-1516), particolare; Gand, Musée des Beaux-Arts. Nelle ultime opere di Bosch, il Male è rappresentato, più che con elementi demoniaci, con la deformità anatomica dei personaggi “negativi”, orrendi e, nello stesso tempo, tutt’altro che inverosimili. Non tutti concordano sull’autografia dell’opera. Incoronazione  di spine  (1495 circa);  Londra,  National Gallery. Messa di san Gregorio, esterno degli sportelli laterali chiusi del Trittico dell'Epifania. (1499 circa); Madrid, Museo del Prado. San Girolamo in preghiera (1485-1490); Gand, Musée des Beaux-Arts. Scene del Diluvio, interno degli sportelli del Trittico del Diluvio (1510-1515); Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen. Scene del Diluvio, interno degli sportelli del Trittico del Diluvio (1510-1515); Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen.

Scopri l'enigma di Bosch: le sue opere avanzate del Quattrocento-Cinquecento continuano a incantare, ma il loro significato resta avvolto nel mistero

Hieronymus Bosch: Opere Avanzate e Enigmatiche

MARCO BUSSAGLI

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