Mario Bussagli

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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

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ART E DOSSIER N. 425

Hieronymus Bosch, noto anche come Jeroen Anthoniszoon van Aken, è un mistero dell'arte. Le sue opere, tecnicamente avanzate per il loro tempo, trasmettono un messaggio enigmatico che continua a sfidare le interpretazioni. Sebbene le sue opere affascinino ancora oggi, il significato profondo resta avvolto nel mistero.

L’enigma Bosch

La vita

L’ambiente culturale

L’esoterismo e il misticismo

Nuove proposte di lettura

L’occulto e il profondo

Quadro cronologico

Bibliografia

La vita Fu probabilmente nel 1453 (il 2 ottobre?) che Jeroen van Aken (cioè Hieronymus Bosch) nacque a ’s-Hertogenbosch (Bois-le-Duc o Bosco Ducale). er mancanza di documenti precisi, sulla data della sua nascita le opinioni sono state, e in parte sono ancora, discordanti. Oggi si è generalmente d’accordo nel ritenere che la sua nascita cadde nei primi anni della decade 1450-1460 e che la data più accettabile sia fra il 1450 e il 1453, appunto. P Anche il cognome, per il fatto di oscillare fra grafie diverse (Aken, Aeken, Aquen, Acken), ha complicato il compito dei critici, rendendo più ardua l’identificazione dei documenti e dei dati. Van Aken significa “di Aquisgrana”, il che dimostra che la famiglia di Bosch era immigrata a ’s-Hertogenbosch prima della comparsa di suo nonno in documenti della città datati 1423-1424. Jan van Aken, pittore di buon valore, cui si devono uno o più affreschi della cattedrale di ’s-Hertogenbosch (di sicuro una databile 1444), ebbe cinque figli, fra cui Anthonis, padre di Jeroen. Di questi, tre (compreso Anthonis, morto dopo il 1481) furono pittori e uno di loro, Goossen, era ancora attivo nel 1488. Crocifissione L’educazione artistica di Jeroen avvenne sicuramente nell’ambito familiare. Il nonno, essendo morto l’8 agosto del 1454, non può certo aver contribuito alla sua educazione in maniera diretta. Alla morte del padre, la bottega sarà ereditata dal figlio Goossen (omonimo dello zio), ovviamente pittore anche lui e, con ogni probabilità, maggiore di età di Jeroen. Questi, invece, scelse come proprio pseudonimo l’ultima sillaba (che vuol dire «bosco») del nome della sua città per distinguersi dai Van Aken e certo dal fratello Goossen. Quasi tutte le notizie riguardanti Bosch ci sono offerte dai documenti di un’importante confraternita di ’s-Hertogenbosch, quella “di Nostra Signora”, alla quale fu iscritto dal 1486 o dal 1487. Apprendiamo così che, intorno al 1478, Bosch sposò Aleyt de Meervenne, una ricca patrizia che gli portò in dote anche alcuni terreni situati a Oorschot, un villaggio distante una trentina di chilometri da ’s-Hertogenbosch. È alla moglie che il grande pittore deve la lenta ma sicura ascesa nella diffidente società borghese della cittadina. È opportuno ricordare qui, a conferma della sicura identità di Bosch, che gli stessi documenti della confraternita sanciscono l’uso dello pseudonimo da parte del pittore in quanto, per gli anni 1509- 1510, lo troviamo ricordato con queste parole: «Jeronimus van Aken, pittore, quello che firma Bosch». Il matrimonio, così, gli permette di essere libero di esprimersi (in quanto gli toglie ogni preoccupazione economica) e lo libera dalla ricerca di commissioni non sempre facili da ottenere e dalla necessità di vendere le proprie opere. Bosch, ricco ma non borghese, è certamente un artista privilegiato. Non per nulla, tra il 1483 e il 1498, compare nei documenti impegnato in varie operazioni finanziarie come «marito e rappresentante» della De Meervenne, scontrandosi addirittura col suocero per ragioni d’interesse e col pieno appoggio della moglie. In conclusione, attraverso il matrimonio Bosch divenne uno dei personaggi più in vista del piccolo centro che, allora, era uno dei maggiori del Brabante. Lodovico Guicciardini, nella sua , ricordava ’s-Hertogenbosch per la produzione di stoffe pregiate, di coltelli, di spille finissime. Descrittione di tutti i Paesi Bassi La città non era poi insensibile ai problemi della cultura e della spiritualità. Vi si trovavano, fra l’altro, due scuole aperte dai cosiddetti “Fratelli della vita comune”, una specie di congregazione che ebbe un vigoroso sviluppo nel Quattrocento e che spinse la confraternita di Nostra Signora, a cui apparteneva Bosch, a integrare il culto della Madonna con una minuta attività caritatevole, che divenne il suo impegno privilegiato. In una di queste due scuole degli “Hieronimiti” (è questo il nome assunto a ’s-Hertogenbosch dai Fratelli della vita comune), passò tre anni della propria vita Erasmo da Rotterdam. Il cammino della vita, o Via del matto, esterno degli sportelli chiusi del Trittico del fieno. (1516); Madrid, Museo del Prado. Inferno musicale, sportello destro del Trittico delle delizie (1496), particolare; Madrid, Museo del Prado. Diversi studiosi hanno visto l’autoritratto di Bosch nel volto dell’uovo-albero al centro dell’Inferno musicale. L’appartenenza di Bosch alla confraternita di Nostra Signora può essere più illuminante di quanto non pensino alcuni specialisti, anche per i legami che la confraternita ebbe con i Fratelli della vita comune. Non per nulla questi ultimi cercavano di diffondere un nuovo spirito religioso che, mentre da un lato si impegnava contro le sette eretiche, dall’altro si batteva contro la corruzione del clero e auspicava una più profonda unione con Dio, fuori della Chiesa ufficiale. Se si pensa che il predicatore del Trecento che ispirò la confraternita, Jan van Ruysbroek, aveva attaccato fin dal 1330 l’eresia clandestina degli adamiti (credenti nella Restaurazione universale e nel Libero spirito), apparirà molto improbabile che Bosch, in talune composizioni, abbia espresso idee connesse con questa eresia, peraltro sicuramente presente a ’s-Hertogenbosch. La confraternita di Nostra Signora, a cui apparteneva Bosch, aveva per insegna un cigno bianco, e i suoi membri erano chiamati anche i “Fratelli del cigno”. Un banchetto, detto “del cigno”, veniva imbandito annualmente come cerimonia rituale, e in quello ricordato nel 1488, il cigno fu offerto da Bosch. È chiaro perciò che, quando nelle opere del pittore compare un’insegna col cigno, il riferimento alla confraternita è più che probabile. Tuttavia, nel caso del egli non sembra molto rispettoso della confraternita stessa: nel caso specifico, infatti, l’insegna col volatile distingue una casa di malaffare. È possibile un accostamento del genere? A meno di un risentimento personale nei riguardi della congregazione, è preferibile pensare che l’animale nell’insegna della locanda sia in realtà un’oca. Figliol prodigo A parte la registrazione di qualche commissione, la documentazione su Bosch si chiude con la registrazione delle esequie solenni, celebrate il 9 agosto 1516 in una cappella della confraternita di Nostra Signora nel San Giovanni di ’s-Hertogenbosch. Il «defunto confratello Geronimo da Aquisgrana detto Bosch» viene definito «insignis pictor» e «rinomato pittore visionario», quasi a confermare la fama che egli aveva ormai conquistata attraverso un’attività prodigiosa e multiforme. A noi, infatti, è pervenuta solo una parte delle sue opere: molte andarono distrutte perché contro di esse si appuntò il furore iconoclasta dei riformati. Nel complesso, le notizie disponibili sono poche, ma tutte riflettono una vita apparentemente tranquilla e certamente agiata, svoltasi nella città e nell’ambiente dell’alta borghesia. Tuttavia, le superstiti opere di Bosch attestano senza ombra di dubbio che le apparenze ingannano e che questa esistenza “normale” e “poco movimentata” sia, in realtà, uno schermo che copre tensioni e tempeste che scossero dal profondo l’animo di Hieronymus van Aken detto Bosch. Figliol prodigo (1510), particolare; Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen. Sullo sfondo dell’opera si trova una casa di malaffare. C’è chi interpreta la figura nell’insegna come un cigno (invece che come un’oca, simbolo di lascivia). In questo caso, vi sarebbe un riferimento negativo alla confraternita di Nostra Signora (il cui emblema era un cigno), a cui Bosch era iscritto. Il che è improbabile. Figliol prodigo (1510); Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen.

Scopri l'enigma di Bosch: le sue opere avanzate del Quattrocento-Cinquecento continuano a incantare, ma il loro significato resta avvolto nel mistero

Hieronymus Bosch: Opere Avanzate e Enigmatiche

MARCO BUSSAGLI

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