La sua prima, importante formazione avviene nella città lagunare, tra il riflusso mai sopito di un lontano
Oriente e la sua intrigante e nuova “corruzione” mitteleuropea.
Per la prima volta la dolcezza cadenzata del Trecento senese e la più robusta certezza della tradizione fiorentina subiscono, nell’animo del giovane
artista, l’attacco dei virus viennesi e monacensi: “l’oltraggio”, insomma, di uno spiritualismo moderno, sfaccettato, decadente, e nello stesso
tempo capace di nuove e insospettate infrazioni.
È in questa deriva carica di fermenti, di sottili liquori erotici, di ineguagliate malattie del vivere, che si formano le prime fondamenta della
coscienza moderna ed europea di Modigliani.
Se il crogiolo era di natura varia e sfaccettata, su tutto si distingueva la sigla klimtiana e il simbolismo nordico di Munch, mescolati con la
magia misteriosa di un Gauguin. Da Parigi giungevano intanto i primi echi dei paradisi artificiali e maledetti di Baudelaire e Lautréamont, che
forse già gli erano passati sotto gli occhi a Livorno, all’interno di quella cultura che la famiglia Modigliani coltivava, tra filosofia, politica e
lingue; tra segnali genealogici che si volevano riferibili addirittura a Spinoza e spinte verso un socialismo umanitario che contribuiva a
distinguere quell’aristocrazia dal provincialismo borghese e benpensante dell’ambiente.
L’attenzione di Amedeo per la pittura senese, in particolare per Simone Martini, ha spesso condotto a un collegamento diretto e soprattutto
esclusivo tra la sua famosa linea rotondeggiante e quell’antica cultura. Ma se collegamento esiste, certo esso non esaurisce una serie di spinte che
sono prima di carattere culturale, quindi più specificamente linguistico. Il problema della linea, in Modigliani, rimane ancora legato a
un’interpretazione piena e tranquillizzante.
Si è spesso parlato anche della lezione botticelliana.
Queste ipotesi sono tutte verosimili: anzi, sullo sfondo della sua storia creativa possono darsi come certezze. Tuttavia, esse non sono sufficienti
a decifrare la natura profonda del suo “rabesco” tanto singolare, e addirittura rischiano di rinviarne la definizione. Il fatto è che si è spesso
voluto un Modigliani cultore di una forma remota e incantata, artefice di un bel dipingere chiuso in se stesso, capace di sfuggire le disgregazioni
di quel movimentato e peraltro tragico inizio secolo.
In realtà, Modigliani sente che il filamento ondoso di Munch scatena un senso di vuoto cosmico che attraversa l’io; percepisce a fondo l’amaro
naufragio e il rivoltoso erotismo di Klimt; e si accorge che il contenuto simbolismo di Lautrec sottolinea la dignità ultima di un’umanità
dolorante.
Modigliani non è esente dal naufragio a cavallo tra i due secoli. Non lo risolverà nell’avanguardia del linguaggio, ma nella sua coscienza storica.
In ogni caso, quel giovane, che scrive a Ghiglia parole di speranza e di vitalistica intraprendenza, già a Venezia non esita a inquinare
quell’energia con la consapevolezza di un malessere profondo che avvolge l’umanità.
Con questo bagaglio Modigliani giunge a Parigi nell’inverno del 1906. Ha appena ventidue anni. Affitta uno studio in rue Caulaincourt, a Montmartre,
nelle vicinanze del Bateau-Lavoir. Nella zona già s’incrociano e si frequentano Picasso, Salmón, Jacob, Utrillo e altri personaggi che hanno fatto
storia.
Nell’autunno del 1907 conosce Paul Alexandre, un medico, estimatore d’arte e collezionista, che due anni dopo, nel 1909, gli presenterà Constantin
Brancusi.
