Giorgio Cortenova

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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

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ART E DOSSIER N. 425

Immergiti nella vita intensa e tragica di Amedeo Modigliani. Scopri i suoi capolavori e il mito di "Modì" nel vivace ambiente bohémien parigino del primo Novecento.

La cultura di Modigliani

Tra Montmartre e Montparnasse

L’incontro con Brancusi

Amedeo Modigliani raccontato da Anna Achmatova

La lezione di Cézanne

Quadro cronologico

Bibliografia

La cuLtura di ModigLiani Nell’inverno del 1901, Amedeo Modigliani scrive a Oscar Ghiglia una lettera, divenuta famosa, che è quasi il manifesto della sua giovinezza e il giuramento per il suo futuro. odì non ha ancora diciassette anni, ma già da tre anni, dopo avere contratto il tifo con non poche complicazioni polmonari, ha abbandonato gli studi e si dedica unicamente alla pittura: «ne fa tutto il giorno e tutti i giorni», annota la madre nel suo diario, «con un ardore sostenuto che mi stupisce e m’incanta». Tutto quell’ardore traspare bene in quella lettera all’amico Oscar. Anzi, qualcosa di più. Infatti, c’è già cultura. Modigliani rivela sì il tipico fervore giovanile che lo spinge a dichiarazioni assolute e, insomma, a lasciare scorrere la penna intingendola nel pathos spontaneo dell’adolescenza, ma rivela anche non pochi echi letterari: per esempio, una ferrea volontà alfieriana, evidente nell’attendere «ad una nuova opera» e nel vedervi «la necessità del metodo e dell’applicazione». Si direbbe che l’atteggiamento dell’animo del giovane faccia capo a un bagaglio scolastico ancora legato al secondo Risorgimento, da cui non è assente l’esempio carducciano. Tuttavia, su questo sfondo di grandi propositi e di ferme volontà s’insinua la sensualità dannunziana, il gusto letterario per l’effetto forte, carico di simboli e di spiritualismi; la percezione, infine, di una realtà non soggetta alla pura ragione, ma esaltata e nello stesso tempo «inquinata» da segreti liquori e da altrettanto magiche forze interiori. Altrimenti, non si scrive: «Io sono ricco e fecondo di germi ormai e ho bisogno dell’opera. Io ho l’orgasmo, ma l’orgasmo che precede la gioia, a cui succederà l’attività vertiginosa, ininterrotta dell’intelligenza». Anche «le bellezze di Roma », da cui il giovane artista ha «raccolto la verità sull’arte e sulla vita», che ora intende formulare con «maggiore lucidità», sono un riferimento da suddividersi tra la cultura carducciana e l’idealismo estetico di marca dannunziana. D’altra parte, non è un caso che, qualche anno dopo, Amedeo citasse a memoria Carducci e D’Annunzio, oltre a Dante, stupendo gli amici di Montparnasse per quel suo recitare versi in piena allucinazione. In ogni caso, la sua cultura di allora non esce dal panorama ristretto di quell’Italia dell’inizio del secolo; anche se sospinta dall’aristocrazia raffinata della famiglia, essa non si distanzia di molto dalle mediocri conoscenze dei nuovi liceali e comunque delle medie superiori. Anzi, in lui, e in molti tra i giovani più vivaci di allora, era più forte la rivendicazione e l’aggressività creativa, di quanto non fosse solido e ben strutturato il terreno su cui poggiavano. Una situazione simile è, a ben vedere, alle origini dello stesso futurismo. Anzi, ne costituisce il bagaglio, lo slancio e, naturalmente, il limite. Questo gap tra energia creativa, pulsioni desideranti dell’io e reale consapevolezza culturale è evidentissima (e, vista l’età, prevedibile) sia nella lettera appena citata del 1901, sia in quella (sempre a Ghiglia) del 1905. Scrive per esempio: «E da questo orgasmo io mi risolleverò gettando di nuovo nella grande lotta, nell’azzardo, nella guerra, un’energia e una lucidità non prima conosciuta. Io vorrei dirti quali sono le nuove lance con cui riproverò la gioia della guerra». M Autoritratto (1919); San Paolo del Brasile, Museu de Arte Moderna de São Paulo. È l’unico autoritratto dipinto dall’artista, realizzato poco prima della morte. Strada toscana (1899); Livorno, Museo civico Fattori. Marevna Vorobieff Rosanovič, Omaggio agli amici di Montparnasse (1918); Ginevra, Musée du Petit Palais. Modigliani non sarà mai futurista; tuttavia è impossibile non rammentare un’emotività culturale che però fu futurista. Basterebbe qualche lettera del giovane Boccioni per ritrovare la stessa attesa “armata” dell’opera. Ma infine, come non trovare uno stretto collegamento tra quell’ «orgasmo» sfibrante, che annienta le forme e scarica una nuova energia vitale, e l’uscita di strada dell’automobile futurista nel manifesto del 1909? Nel caso del manifesto di Marinetti l’orgasmo avviene nella melma/placenta del ventre/fossato/madre. Lì si verifica il fremito attraverso cui l’automobile perde le forme della carrozzeria e, rigenerata in energia, si trasforma in puro dinamismo. L’idea di un orgasmo rigenerante non è dunque un contenuto nuovo e originario del futurismo. Si tratta di un humus culturale che traspare anche in Modigliani, e che si fonde con il concetto di caduta e rinascita, che transita dall’Italia alla Russia di Majakovskij. Non si tratta del clima rimbaudiano, che fonda la “caduta” come eccesso disgregante dell’esperienza psicofisica. Qui i termini vengono contenuti dentro uno schema che paga non pochi tributi all’Ottocento provinciale, in cui le spinte spiritualistiche non venivano metabolizzate alla luce del grande simbolismo europeo. Tornando a Modigliani e alle sue lettere giovanili, ecco un passaggio da non tralasciare: «L’uomo che dalla sua energia non sa continuamente sprigionare nuovi desideri e quasi nuovi individui destinati per affermarsi sempre e per abbattere tutto quel che è di vecchio e di putrido restato, non è un uomo, è un borghese, uno speziale, quel che vuoi». Come si vede non manca nulla: in primo luogo c’è la polemica antiborghese; in secondo luogo, la condanna del passato e del vecchio, in nome di un orizzonte nuovo e genuino, proiettato continuamente in avanti; in terzo luogo, la fermezza espressiva, che non ammette incertezze né mezzi termini, e la fiducia nella possibilità e capacità umana di affrancarsi dai retaggi del falso storicismo. Ma c’è davvero proprio tutto affinché Modigliani, se fosse rimasto nel giro italiano, potesse divenire un futurista? Certamente no. Infatti, sotto questo piano culturale, si sviluppa un altro livello che caratterizza la sua personalità, aprendo peraltro nuove strade d’interpretazione. Amedeo fu un dandy, come per altri versi lo furono per esempio de Chirico e soprattutto de Pisis. Troppo ideologicamente seriosi, i futuristi, per essere dandy. La polemica antiborghese di Modigliani e lo spirito anticonformista, pronto a scendere in guerra contro gli “speziali”, venivano messi in campo in nome di un’aristocrazia di vita che trovava impulsi di socialità solo in un popolo nuovo, e comunque in un popolo “diverso”. Lo stesso modo di vestirsi, fin da giovanissimo, testimonia in Modigliani un dandismo precoce. Jacob ci racconta della sua eleganza «tipicamente italiana», ma i grandi foulard bianchi, le larghe giacche di velluto, e altro ancora, rappresentano un’accuratezza non restringibile all’eleganza tout court, ma che si lascia intendere come atteggiamento più profondo dell’io. Un simile protagonismo dandy è visibile in quasi tutto il materiale fotografico che è giunto fino a noi. Fin dalle prime stampe, come quella che lo ritrae con Giovanni Fattori. L’immagine è perfino toccante ed è del 1898, quando Amedeo aveva appena quattordici anni. Il giovane si è messo alle spalle dell’anziano pittore, con la mano sinistra appoggiata a un braccio, quasi a proteggerlo. Il gesto, di estrema affettuosità, quale può darsi tra parenti stretti (nonno/nipote), è però ricco di una genuina e spontanea verve recitante. Il povero Fattori, inconsapevole del sorriso spavaldo e insieme protettivo del ragazzo alle sue spalle, regge la parte quasi si trattasse di un incontro storico o d’immortalare un passaggio di consegne. Tutta la documentazione fotografica di Modigliani rivela pose attente alla propria figura; ma non si tratta tanto dell’edonismo narcisista, peraltro prevedibile in un bel giovane quale Modigliani era, quanto di un modo come un altro di trasformare se stesso in linguaggio, con un filo di protagonismo raffinato e un filo, invece, di sottile ironia. Il vero dandy, infatti, si relaziona a coloro che sono stati e a coloro che saranno; mai a coloro che sono. E Modigliani, d’altronde, presentiva addirittura ciò che egli stesso sarebbe divenuto. Modigliani alle spalle di Giovanni Fattori, in una foto del 1898. Amedeo Modigliani in uno scatto di Marc Vaux (1918 circa). Foto di Modigliani nel suo studio (1918 circa). Fotografia di Amedeo Modigliani (1909-1910 circa). Marevna Vorobieff Rosanovič, Ritratto di Modigliani (1918); Ginevra, Musée du Petit Palais.

Scopri la vita e l'arte di Amedeo Modigliani, con i suoi capolavori e il mito di "Modì" nella Parigi del primo Novecento.

Amedeo Modigliani: Vita, Capolavori e Mito

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