Ronald de Leeuw

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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

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ART E DOSSIER N. 425

Scopri l'affascinante vita e l'eccezionale opera di Vincent Van Gogh, il leggendario pittore olandese. Immergiti nel suo mondo tumultuoso, in cui genio e follia si intrecciano in un'esplosione di colori e emozioni. Van Gogh ha lasciato un'impronta indelebile nella storia dell'arte, con il suo stile unico che oscilla tra l'impressionismo e l'espressionismo, ispirando generazioni di artisti e ammiratori.

Il pellegrino sulla strada di Dio

Da Bruxelles a Etten

Dall'Aja a Nuenen

Da Anversa a Parigi

Da Arles a Saint-Rémy

L'ultima tappa: Auvers-sur-Oise

Quadro cronologico

Bibliografia

Versione cartacea

DA ANVERSA A PARIGI A metà novembre Vincent aveva già scritto a Theo che era impaziente di spostarsi ad Anversa, che aveva intenzione di andare subito a vedere i quadri del pittore belga Hendrik Leys e «immagino che d’inverno deve essere anche bello, con i dock del porto bianchi di neve». . Dai suoi schizzi appare anche che, nei suoi primi tempi ad Anversa, Vincent si sente più allegro: non soltanto la gamma dei suoi colori diventa più luminosa, ma anche i suoi pensieri sono meno cupi. «Anversa ha dei bei colori, e vale la pena di esserci non fosse che per la musica. Una sera, vicino al porto, ho visto un ballo popolare di marinai ecc.; era divertentissimo e si svolgeva anche con molto decoro [...] C’erano delle ragazze bellissime, tra cui una bellissima brutta [...] con un vestito di seta nera [...] ballava splendidamente con uno stile antiquato — tra gli altri con una sorta di contadino ricco, che teneva sotto il braccio un grosso ombrello verde anche mentre volteggiava in un valzer tanto turbinoso da sbalordire» (438).  U n’altra ragione per Anversa è che Vincent è attirato dal desiderio di vedere una grossa raccolta di opere di Rubens: «Rubens esercita su di me un’impressione molto forte, trovo i suoi disegni grandiosamente belli, intendo qui in particolare il suo modo di disegnare le teste e le mani» (439). Nel gennaio 1886 Vincent si iscrive alla Reale accademia di belle arti, perché sente il bisogno di perfezionare sotto una guida qualificata la sua tecnica per dipingere e disegnare copiando da modelli. Ne risulta un fiasco. Vincent insiste con Theo affinché lo faccia andare presso di lui a Parigi: «Per piacere, dammi il permesso di venire magari prima; per la miseria, dovrei dire magari immediatamente» (432).  Senza attendere un cenno di consenso da parte di Theo, Vincent van Gogh arriva a Parigi all’inizio di marzo. Da un messaggero Theo riceve questa lettera: «Non volermene se sono arrivato di colpo; ci ho riflettuto molto e credo che in questo modo guadagniamo tempo. Sarò al Louvre dalle dodici in poi, o prima, se preferisci. Rispondimi per favore a che ora ti potrò vedere nella Sala quadrata. Per quanto riguarda i costi, ti ripeto che non cambia nulla. Ho ancora del danaro, ovviamente, e prima di fare qualunque spesa ti vorrei parlare. Ci metteremo certamente d’accordo, vedrai. Vieni dunque più in fretta possibile. Con una stretta di mano» (459).  Nei due anni che Vincent van Gogh trascorre a Parigi, sottostà a un flusso di nuove esperienze, sia visuali che sociali, che gli riescono alla fine troppo affannose. Per cominciare si stabilisce da Theo, nel suo piccolo appartamento in rue Laval. Non vi è posto per metterci uno studio, così egli vaga spesso per Parigi a far schizzi, tornando nei vari angoli che conosceva da prima. Visita mostre e musei; grazie a Theo la sua vita si mette su binari più ordinati. Con Theo e il suo amico Andries Bonger, Vincent va ogni giorno a mangiare in ristoranti di Montmartre, e i tre giovani uomini qualche volta, alla sera, vanno insieme nei cabaret del loro quartiere, come per esempio Le Chat Noir. Veduta di Anversa: case sul retro (Anversa, 1885); Amsterdam, Van Gogh Museum. Sala da ballo (Anversa, 1885); Amsterdam, Van Gogh Museum. Interno di un ristorante (Parigi, 1887); Otterlo, Kröller-Müller Museum. Case di rue Lepic, vista dall’appartamento di Theo (Parigi, 1887); Amsterdam, Van Gogh Museum. Poiché l’abitazione di Theo è troppo piccola per due persone, i fratelli traslocano ben presto in un’altra casa, con il posto per uno studio, sempre a Montmartre, in rue Lepic. Qui Vincent ricomincia a lavorare con piena foga e la sua salute va bene. Theo scrive nel giugno 1886 alla madre: «Non potresti più riconoscere Vincent tanto è cambiato, e questo colpisce gli altri ancor più di me [...] Il dottore dice che adesso si è rimesso completamente. Fa progressi formidabili nel suo lavoro, prova ne è che comincia ad avere successo. Non ha ancora venduto nessun quadro, ma cambia i suoi quadri con quelli di altri. Così ne abbiamo messo insieme una bella raccolta, che naturalmente ha anche un certo valore». Circa la sua casa Theo scrive a una vecchia amica all’Aja, la signora Van Stockum-Haanebeck: «Di notevole nella nostra abitazione c’è che dalle finestre si gode una splendida vista sulla città con lo sfondo delle colline di Meudon, St. Cloud [...] e, al di sopra, un’apertura di cielo quasi tanto vasta come quando ci si trova su una duna. Questo è stato il soggetto, con diversi effetti prodotti dalle variazioni della luce, di non so quanti quadri» (T1a). Lotti di terreno a Montmartre (Parigi, 1887); Amsterdam, Staedelijk Museum. Claude Monet, Campo di tulipani vicino all’Aja (1886); Amsterdam, Van Gogh Museum. A Parigi Van Gogh entra in contatto con il gruppo degli impressionisti, poi anche con i puntinisti come Signac. È in questo periodo che prova, brevemente, e tecniche dei due gruppi di artisti. Donna (Agostina Segatori) al caffè Le Tambourin (Parigi, 1887); Amsterdam, Van Gogh Museum. L’italiana (Agostina Segatori) (Parigi, 1887-1888); Parigi, Musée d’Orsay Attraverso Theo, che nel frattempo ha assunto la direzione della filiale della ditta Boussod & Valadon (ex Goupil) sul boulevard Montmartre, dove espone anche opere di pittori di avanguardia ritenute invendibili, Vincent viene a contatto con gli impressionisti. Nello studio del pittore Fernand Cormon, dove qualche volta segue delle lezioni, incontra dei giovani colleghi di cui diventa amico; tra gli altri Emile Bernard, Henri de Toulouse-Lautrec e l’australiano John Peter Russel. A Horace Mann Levens, un inglese insieme al quale aveva abitato e lavorato per un breve periodo a Bruxelles, egli scrive da Parigi: «Ad Anversa non sapevo neppure chi fossero gli impressionisti, adesso li ho visti e sebbene non faccia parte del gruppo alcuni quadri di impressionisti li ho veramente ammirati — Degas, nudo — Claude Monet, paesaggio. E quanto a ciò che ho fatto io stesso, ero troppo a corto di soldi per pagare dei modelli, altrimenti mi sarei totalmente dedicato a dipingere figure. Invece ho dipinto una serie di studi di colore, fiori comuni, rossi papaveri, azzurri fiordalisi e nontiscordardimé, rose bianche e rosa, crisantemi gialli — in cui ho cercato i contrasti del blu con l’arancione, del rosso col verde, del giallo col viola: per riarmonizzare i contrasti, colori neutri o attenuati» (459a). Nel 1887, alla Sesta Esposizione Internazionale di pittura, viene esposta per la prima volta la tela di Monet, Campi di fiori e mulini a Rijnsburg. Vincent van Gogh deve averlo visto certamente e con lui Theo, che era un grande ammiratore di Monet. Su intervento di Theo, il quadro viene prestato a Boussod & Valadon; così, nella filiale di boulevard Montmartre, Theo può mostrare alla sua clientela sia quello che altri lavori di Monet, insieme con le opere di pittori d’avanguardia come Pissarro, Degas e dopo anche Gauguin. Vincent ha quindi ampie possibilità di studiare la nuova arte nella galleria di Theo. Lo avrà fatto certamente anche col quadro di Monet, che deve aver richiamato in lui i ricordi del suo periodo trascorso all’Aja. I colori violenti e la costruzione verticale della tela, i tratti brevi e vibranti del pennello hanno sicuramente influito sul suo modo di dipingere, anche perché, nel periodo parigino, Van Gogh è ricettivo a tutte le nuove tecniche pittoriche che lo circondano. Ritratto di “Père” Tanguy (Parigi, 1887); Parigi, Musée d’Orsay. Giapponeseria: Oiran (da Kesai Eisen), (Parigi, 1887); Amsterdam, Van Gogh Museum. Il ristorante De la Sirène ad Asnières (Parigi, 1887); Parigi, Musée d’Orsay. Riva della Senna (Parigi, 1887); Amsterdam, Van Gogh Museum. Autoritratto con cappello (Parigi, 1887); Amsterdam, Van Gogh Museum. A Parigi Van Gogh abbandona i colori cupi che avevano caratterizzato i suoi dipinti del periodo olandese e sperimenta l’accostamento dei colori complementari. È lo studio sul colore dunque ciò che anima la sua ricerca di questo periodo; al pittore Levens, che aveva conosciuto ad Anversa, scrive nel 1887: «Come talvolta diciamo che nel colore cerchiamo la vita, così il vero disegno consiste nel modellare con il colore». Durante il suo soggiorno a Parigi, Vincent scrive solo a Theo, naturalmente quando questi è in viaggio. In estate Theo andava per lo più in Olanda. Vincent, che nel 1887 era diventato l’amante di Agostina Segatori, un’italiana proprietaria del caffè degli artisti Le Tambourin, scrive a Theo di aver rotto la relazione: «Quanto alla Segatori, è una faccenda tutta diversa, io sento ancora del trasporto per lei e spero che anche lei ne abbia ancora per me. Ma adesso si trova nei guai; non è libera e non è padrona nella sua stessa casa. Prosegue quindi ricordando le frequentazioni del negozio di Julien François Tanguy, detto père Tanguy, commerciante di colori, in rue Clauzel a Montmartre, dove gli artisti (fra gli altri, Pissarro, Monet, Renoir, Gauguin, Toulose-Lautrec) lasciavano i loro dipinti per venderli o come pegno per i materiali acquistati: «Ieri sono andato a trovare Tanguy e lui ha messo in vetrina una tela che avevo appena finito. Ne ho fatte quattro da quando sei partito e ne ho ancora una grande cui sto lavorando. So che le tele grandi e lunghe si vendono con difficoltà, ma poi ci si accorgerà di quanta aria e luminosità ci sia. Nel suo insieme potrà servire come arredo in una sala da pranzo o in una casa di campagna... » (462). Insieme ad amici come Emile Bernard e Paul Signac, Vincent prende ad andare fuori a dipingere, ad Asnières dove abita Bernard, lungo la Senna, alle cave di pietra fuori Montmartre, col tram a cavalli. Signac rimarrà sempre un fedele amico di Vincent: nel marzo del 1889 gli fa visita all’ospedale di Arles dove l’artista è ricoverato, e si reca con Vincent nel suo atelier, chiuso dai gendarmi, preoccupandosi che le opere che vi erano rimaste fossero poi di nuovo a disposizione dell’amico. A Parigi Vincent dipinge anche ritratti, e Theo scrive alla madre: «Ha fatto un paio di ritratti che sono riusciti bene, ma sempre per niente. È un peccato che non gli venga proprio voglia di guadagnare qualcosa, perché se lo volesse potrebbe benissimo; ma un uomo non lo si può cambiare». Il periodo trascorso a Parigi è ricco di influssi di tipo stilistico e coloristico che vengono assorbiti ed elaborati sino a produrre uno stile molto personale. Il senso del colore di Vincent arriva a maturazione piena, ma quegli influssi lo comprimono a tal punto che egli comincia ad accarezzare l’idea di lasciare Parigi per un posto più tranquillo. Un posto in cui egli possa elaborare ancor meglio e con più calma le sue nuove scoperte, un posto caldo e pieno di sole in cui possa lavorare fuori, nella natura, per tutto l’anno. Scrive a sua sorella: «Ho intenzione una volta o l’altra, appena posso, di andarmene nel Sud, dove c’è ancor più colore e ancor più sole [...] Quest’estate, quando dipingevo il paesaggio ad Asnières, vi ho visto più colore che in passato» (W1).  La scelta cade su Arles, in Provenza, e la domenica del 19 febbraio 1888 Vincent lascia Parigi. «Durante il viaggio ho pensato a te almeno tanto quanto al nuovo mondo che stavo vedendo. Solo mi dico tra me che in seguito, forse anche spesso, tu verrai qui. Mi sembra quasi impossibile venire a lavorare a Parigi, a meno che non si abbia un posticino in cui ritirarsi, e riaversi, e riguadagnarsi la propria calma e la fiducia in se stesso. Senza di che uno finisce inevitabilmente istupidito», scrive subito a Theo appena arrivato ad Arles (463).

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Vincent Van Gogh: Genio e Follia nell'Arte

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