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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

VEDOVA

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ROMANINO

ART E DOSSIER N. 425

La rivista offre un viaggio nell'arte contemporanea e storica. Scopri le ultime tendenze, incontri con artisti e approfondimenti sulle mostre più iconiche. Dalle luci di Kusama a Bergamo all'universo di Galileo Galilei a Firenze, un'esperienza avvincente ti attende.

ART NEWS

CAMERA CON VISTA - Alchemico anarchico Anselm di Luca Antoccia

I MESTIERI DELL’ARTE - Pensiero creativo di Marcella Vanzo

STORIE A STRISCE - Lucca Comics & Games - Un festival di comunità di Sergio Rossi

GRANDI MOSTRE. 1 - Kusama a Bergamo - Mille luci di Marta Santacatterina

ARCHITETTURA PER LA’RTE - Istanbul Modern - Un battello sull’acqua di Aldo Colonetti

GRANDI MOSTRE. 2 - Favoloso Calvino a Roma - Pensare per immagini di Lauretta Colonnelli

XX SECOLO - Robert Frank e Todd Webb - Un dialogo mai visto di Francesca Orsi

GRANDI MOSTRE. 3 - Morandi a Milano - Un’impaginazione (im)mobile di Sileno Salvagnini

GRANDI MOSTRE. 4 - Achille Funi a Ferrara - Classicità e avanguardia di Maurizia Tazartes

GRANDI MOSTRE. 5 - Pittura, storia, musica nell’Ottocento a Bergamo - Il teatro di un’epoca irripetibile di Fernando Mazzocca

STUDI E RISCOPERTE - Cornici, tende: reali e dipinte - Al margine di nuove visioni di Mauro Zanchi

LA PAGINA NERA - Un ex monastero dove tutto è solo nero di Fabio Isman

GRANDI MOSTRE. 6 - Galileo Galilei a Firenze - L’universo nelle sue mani di Lauretta Colonnelli

GRANDI MOSTRE. 7 - El Greco a Milano - Un bizantino dalla maniera stravagante di Palma MartÍnez-Burgos GarcÍa

GRANDI MOSTRE. 8 - Bouts a Lovanio - Così vero così irreale di Claudio Pescio

LETTURE ICONOLOGICHE - Il cervo - Il dolore e la bellezza di Luigi Senise

IN TENDENZA - Con El Greco, il sacro vince sul profano di Daniele Liberanome

XX SECOLO ROBERT FRANK E TODD WEBB UN DIALOGO MAI VISTO ENTRAMBI NEGLI STATI UNITI NEL 1955, FRANK E WEBB HANNO DOCUMENTATO IL LORO VIAGGIO CON PROGETTI VISIVI DIVERSI: NOTO PER IL PRIMO, SCONOSCIUTO PER IL SECONDO. FINCHÉ LISA VOLPE, CURATRICE DEL MUSEUM OF FINE ARTS DI HOUSTON, HA RECUPERATO DALL’ARCHIVIO DI WEBB LE FOTOGRAFIE DI QUELL’ESPERIENZA. ABBIAMO PARLATO CON LEI PER APPROFONDIRE LA SUA SCOPERTA, GRAZIE ALLA QUALE PER LA PRIMA VOLTA I LAVORI DEI DUE FOTOGRAFI SONO ESPOSTI, FIANCO A FIANCO, NELLO STESSO MUSEO AMERICANO. FRANCESCA ORSI isa Volpe è la curatrice del Museum of Fine Arts di Houston, ricercatrice indefessa e attenta studiosa di archivi. Sono numerose le mostre esposte nel museo americano come risultato delle sue approfondite ricerche archivistiche. Ne è un esempio evidente l’illuminante esposizione, visitabile fino al 7 gennaio, Robert Frank and Todd Webb: Across America, 1955, in cui Volpe rende visibile un dialogo mai mostrato prima, quello tra le immagini di Todd Webb e di Robert Frank. Un Frank ancora agli esordi, prima del successo di The Americans, e Webb si trovarono, nello stesso anno, il 1955, in giro per l’America a raccoglierne il volto più veritiero, ma mentre per il primo risultò essere un trampolino di lancio, il corpus fotografico prodotto dal secondo rimase tra la polvere del suo archivio fino a pochi anni fa. Lisa Volpe, per la prima volta nella storia, ha ricongiunto i due lavori, le due e più facce dell’America. L’abbiamo intervistata per farci raccontare la sua scoperta. L Le premesse di questa mostra partono dalle tue ricerche d’archivio per un’altra mostra che hai curato al Museum of Fine Arts di Houston nel 2021, Georgia O’Keeffe, Photographer . Ci racconti cosa hai scoperto? (*) Durante le mie ricerche per la mostra del 2021, Georgia O’Keeffe, Photographer, ho scoperto che Todd Webb ha insegnato a Georgia O’Keeffe a fotografare. Questa rivelazione mi ha portato al Todd Webb Archive di Portland, nel Maine, dove ho appreso che O’Keeffe e Webb erano cari amici. Erano talmente vicini che O’Keeffe scrisse una lettera di raccomandazione per Webb quando lui fece domanda per una borsa di studio alla Guggenheim Foundation per un progetto di “cross-country” nel 1955. È stata una scoperta notevole perché il progetto di “cross-country” finanziato a Robert Frank dal Guggenheim in quello stesso anno è ormai storicizzato nella cultura fotografica, un progetto che è confluito nel suo famoso libro The Americans. È stata una vera sorpresa sapere che qualcun altro, oltre a Frank, nel 1955, aveva ottenuto una borsa di studio per un progetto simile. Dovevo assolutamente conoscere meglio il lavoro di Webb e così iniziai le ricerche. Progettando la mostra Robert Frank and Todd Webb: Across America, 1955, il dialogo con l’iconico lavoro di Robert Frank, che ha dato poi alle stampe a The Americans, che apporto dà alle immagini di Webb? Le immagini di Webb del 1955 non erano mai state viste, mai pubblicate in un libro, così alla fine il fotografo di Detroit mise da parte il suo corpus di lavoro per concentrarsi su altri progetti. Al contrario, il libro di Frank, The Americans, è uno dei libri fotografici più famosi di tutti i tempi. Mettere questi progetti e le immagini fianco a fianco per la prima volta rivela il contesto condiviso in cui il loro lavoro è stato prodotto e mette in evidenza gli stili individuali e i punti di forza di entrambi i fotografi. Robert Frank e Todd Webb, due diversi modi di leggere e intendere il mondo attraverso il mezzo fotografico, due diversi concetti di viaggio, e di conseguenza due diverse modalità di narrazione. La mostra è stata pensata soprattutto per analogie visive. Prendendo come riferimento una di queste comparazioni, ci puoi raccontare le loro differenti identità fotografiche? Le immagini che ritraggono due strade sono un ottimo punto di partenza per scoprire le differenze negli approcci alla fotografia, negli stili e nelle personalità artistiche di Webb e Frank. U.S. 285, New Mexico di Robert Frank mette lo spettatore al centro della strada, e la linea centrale della carreggiata dipinta, che corre dritta in lontananza, trasmette l’idea della velocità. Frank guidava attraverso il paese e aveva uno stile fotografico sciolto e veloce. È evidente in questa immagine. Todd Webb, al contrario, ha camminato attraverso il paese, quindi il suo ritmo di viaggio e quello delle sue fotografie sono diversi. Between Lovelock and Fernley, NV ha infatti un formato orizzontale e mette lo spettatore sul lato della strada, come se stesse camminando, con la strada che curva lentamente in lontananza. Robert Frank, Rodeo, New York City (1955-1956), Houston, Museum of Fine Arts, come le fotografie dell’autore qui pubblicate. Todd Webb, Cowboy, Lexington, NE (1956), Todd Webb Archive, come le fotografie dell'autore qui pubblicate. FRANK METTE LO SPETTATORE AL CENTRO DELLA STRADA, E LA LINEA CENTRALE DELLA CARREGGIATA DIPINTA TRASMETTE L’IDEA DELLA VELOCITÀ. WEBB, AL CONTRARIO, METTE LO SPETTATORE SUL LATO DELLA STRADA, COME SE STESSE CAMMINANDO, CON LA STRADA CHE CURVA LENTAMENTE IN LONTANANZA Todd Webb, Between Lovelock and Fernley, NV (1956). Robert Frank, U.S. 285, New Mexico (1955). Todd Webb, Garden City, KS (1955). Robert Frank, Santa Fe, New Mexico (1955). Webb e Frank si conoscevano? Sapevano di lavorare in viaggio per l’America nello stesso momento? Si sono mai interessati reciprocamente del loro lavoro? Frank e Webb si conoscevano. In effetti, Frank partecipò alla festa di Capodanno di Webb del 1949-1950. Tuttavia, Frank non sapeva che Webb stesse facendo domanda per una borsa di studio alla Guggenheim Foundation per un progetto molto simile al proprio. Erano di generazioni diverse, lavoravano in stili diversi e si interessarono a cose diverse dopo i loro viaggi del 1955. Le loro strade non si incrociarono mai più. Perché un corpus di lavoro come quello di Todd Webb è caduto nel dimenticatoio, mentre Robert Frank ha avuto il successo che ha avuto con The Americans? Difficile dirlo esattamente. Certamente, il lavoro di Robert Frank con The Americans è stato rivoluzionario. Il suo stile radicale e il suo punto di vista enfatico sono stati una sfida per la vecchia generazione di fotografi, rappresentata da artisti come Todd Webb. The Americans merita sicuramente la sua celebre posizione nella storia della fotografia, ma per quanto innovativo possa essere stato, il lavoro di Frank non presenta l’unica visione dell’America nel 1955, o l’unica visione fotografica dell’America in quell’anno. In realtà, come abbiamo capito, non presenta nemmeno l’unica visione fotografica dell’America finanziata dalla Guggenheim Foundation nel 1955. È interessante notare che, in quel momento storico, Webb, tra i due, era il fotografo più famoso. Ma il suo intero archivio divenne inaccessibile nel 1976, dopo che un intermediario si impadronì di suoi bauli di negativi e stampe, ma non pagò mai l’intero prezzo di acquisto. In un periodo cruciale come quello compreso tra la fine degli anni Settanta e i primi anni Ottanta, quando la storia della fotografia americana veniva scritta all’interno di nuovi corsi universitari e dipartimenti museali, il lavoro di Webb era in gran parte assente da quella scena. Dopo la riscoperta del suo archivio nel 2016, il suo profilo è cresciuto costantemente. Qual è la storia fotografica di Todd Webb? Todd Webb ebbe una storia variegata prima di trovare la sua vocazione come fotografo, alla fine degli anni Trenta. Nacque a Detroit, nel Michigan, il 15 settembre 1905 e lavorò, con successo, come banchiere e poi come agente di borsa, fino a quando il crollo del 1929 lo costrinse a cambiare carriera. Per fare soldi, guidò, attraverso il paese, un’auto usata da un rivenditore di Detroit fino alla California. Questo viaggio, a lunga distanza, accese la sua passione per i viaggi. Per quasi un decennio Webb viaggiò in tutta l’America occidentale e centrale, cambiando vari lavori mentre si trasferiva da un luogo all’altro: cercatore d’oro, ranger nel servizio forestale, agricoltore e scrittore. Fu solo quando tornò a Detroit, nel 1938, che provò la fotografia. «Sono stato affondato, ci sono cascato», ha ricordato Webb, in riferimento al suo primo incontro fotografico. Da quel momento in poi, si dedicò alla fotografia fino alla fine. Che concetto di “America” emerge dai due lavori? “America” è un’idea infinitamente complessa e ingombrante. I progetti di Webb e Frank riflettono questa sua natura. La cosa più evidente è che nessuno dei due fotografi ha trovato, nella propria esperienza, l’immagine esatta dell’America che si aspettavano. Entrambi hanno pianificato il loro viaggio, consultando mappe, facendo elenchi di soggetti ecc., ma le loro azioni oggettive e di calcolo non hanno anticipato la realtà che si sono, poi, trovati davanti. Durante i loro spostamenti, sia Webb che Frank sono stati costretti a confrontarsi con tutto il disordine del paese, non solo con le singole situazioni o con le sue ideologie ripulite. Entrambi, viaggiando per l’America, hanno toccato con mano le divisioni sociali, le disuguaglianze economiche, il razzismo, le ossessioni americane per i nuovi prodotti e la persistente attenzione allo status sociale. Di fronte a questi aspetti poco lusinghieri per l’America, entrambi furono anche costretti ad analizzare il loro posto all’interno di questi sistemi e culture. In definitiva, l’indagine di Frank e Webb su ciò che significa essere americani rivela la complessità delle loro imprese, l’unicità delle loro prospettive e delle loro abilità artistiche, e la persistente impossibilità di scoprire una visione univoca dell’America. Note F. Orsi, L’altro occhio, in “Art e Dossier”, n. 400, luglio-agosto  (*) 2022, pp. 26-31. Todd Webb, Wrecked Car Lot, Stoystown PA (1955). Robert Frank, Parade, Hoboken, New Jersey (1955-1956). Robert Frank and Todd Webb: Across America, 1955 a cura di Lisa Volpe Houston, Museum of Fine Arts fino al 7 gennaio 2024 orario 11-18, mercoledì 11-17, giovedì 11-21, domenica 12.30-18, chiuso lunedì (non festivo) e martedì catalogo Yale University Press www.mfah.org

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DICEMBRE 2023

ART E DOSSIER N. 415

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