LETTURE ICONOLOGICHE. 1 - La mongolfiera Passeggeri e spettatori in volo

LETTURE ICONOLOGICHE 1 LA MONGOLFIERA PASSEGGERI E SPETTATORI IN VOLO Nel 1783 a Parigi decollò la prima mongolfiera. Un evento memorabile che potrebbe aver ispirato artisti come Vincenzo Angelo Orelli, che alla fine del XVIII secolo raffigurò, a bordo del pallone aerostatico, le virtù. Viaggiatrici insolite al pari di chi, di fronte a spettacoli simili, vola con la fantasia. Mauro Zanchi ulla volta della sagrestia nella chiesa di Santa Maria Assunta a Grumello de’ Zanchi, una frazione di Zogno (Bergamo), Vincenzo Angelo Orelli – nato a Locarno nel 1751 e morto a Bergamo nel 1813 – ha immaginato le sette virtù in mongolfiera, e le ha dipinte negli anni Novanta del Settecento, circa un decennio dopo il primo volo accertato di un grande pallone aerostatico, il 19 ottobre 1783 a Parigi, capace di portare persone sfruttando l’aria calda per galleggiare nel cielo, creato ad Annonay (a sud di Lione) da Joseph-Michel e Jacques-Étienne Montgolfier (da cui il nome mongolfiera). Orelli ha realizzato un’immagine al contempo religiosa e ironica, dall’iconografia molto rara. Le tre virtù teologali: Fede, Speranza e Carità – che per la teologia cristiana riguardano Dio, sono infuse nell’uomo dalla grazia divina e permettono alle persone di vivere in relazione con la Trinità, animando l’agire morale cristiano – viaggiano sulla parte superiore del grande pallone, stando perfettamente in equilibrio sulla superficie sferica anche grazie alla grande ancora governata dalla Speranza. S OGNI FRUITORE DEL QUADRO È SPETTATORE POSTO DIETRO AD ALTRI SPETTATORI DELLA SCENA, CHE AVVIENE IN LONTANANZA, E PER CONCENTRARSI SUL MEZZO SOSPESO IN ARIA È COSTRETTO A OLTREPASSARE LE NUMEROSE PERSONE VISTE DI SCHIENA Vincenzo Angelo Orelli, Allegoria delle virtù o Le virtù in mongolfiera (1790-1799), Grumello de’ Zanchi (Zogno, Bergamo), Santa Maria Assunta. Il pallone è cinto dai segni dello zodiaco, dettaglio che richiama il tema delle costellazioni a essi associate, a loro volta utili per mappare le stelle nell’universo. Accanto alla Carità vola uno dei tre angeli infanti, che porge alla virtù un cuore infiammato, simbolo della passione e immagine che rimanda all’amore di Cristo. I colori presenti sull’aerostato riprendono quelli delle vesti delle virtù: il bianco per la Fede, il verde per la Speranza e il rosso per la Carità. Nella navicella, invece, sono presenti altre quattro virtù raffigurate sedute. Di solito alle virtù teologali sono collegate quelle cardinali, ovvero personificazioni riprese dal Fedro di Platone, il famoso dialogo che contiene anche il mito del carro alato (qui diventato aerostato), dove viene descritto il rapporto delle tre parti dell’anima: razionale, irascibile e concupiscente. Le virtù platoniche sono Giustizia, Sapienza (Sophia), Temperanza e Fortezza. Orelli, tuttavia, nel suo dipinto sostituisce la Fortezza e la Temperanza con le figure dell’Obbedienza, raffigurata con i suoi attributi, ovvero il giogo sul collo e una croce in mano, e della Castità, che regge una frusta o un flagello. Un angelo infante tiene in mano una bottiglia di vino e una di acqua, che rimandano anche alle ampolle utilizzate nel corso della messa, mentre un altro angioletto mette legna sul fuoco per far volare il pallone aerostatico in alto, verso Dio. Il tradizionale cesto, che ospita le persone in mongolfiera, qui è stato sostituito da una navicella, che nel rito cattolico è utilizzata per contenere i grani di incenso da porre nel turibolo. Francesco Zanin, La prima mongolfiera sopra Venezia (metà del XIX secolo), particolare. È probabile che Orelli avesse voluto ricordare anche l’impresa dei fratelli Zanchi a Venezia, forse originari del paesino montano bergamasco sopra citato, che per conto del cavaliere Francesco Pesaro, procuratore di San Marco, avevano costruito e fatto volare un «globo aerostatico ad aria infiammabile» (con gas idrogeno) il 15 aprile 1784, un anno dopo quello dei fratelli Montgolfier(*). Il pallone sosteneva una navicella, una sorta di gondola volante, o una lancia lunga tredici piedi senza persone a bordo. Rimase nel cielo per circa due ore e mezzo e poi cadde sulle barene della laguna, in una zona paludosa. L’evento è stato raffigurato da Francesco Guardi nel dipinto L'ascesa della mongolfiera (1784), ora conservato alla Gemäldegalerie di Berlino: dal punto di osservazione dell’ombroso portico di punta della Dogana o Dogana da Mar, nel luogo di passaggio tra il Canal grande e il canale della Giudecca, si sono raccolti nobili e dame veneziani per ammirare il pallone aerostatico che vola sulla città, in lontananza nel cielo; sullo sfondo si riconoscono le chiese del Redentore e delle Zitelle, dall’altra parte del canale. L’avvenimento fu riportato in riviste, incisioni, poesie e medaglie commemorative. Secondo un’iscrizione, l’ascesa avvenne sul Canal grande di fronte alla piazza, nel bacino di San Marco. Vincenzo Angelo Orelli, Allegoria delle virtù o Le virtù in mongolfiera (1790-1799), particolare, Grumello de’ Zanchi (Zogno, Bergamo), Santa Maria Assunta. Guardi realizza il dipinto in stile reportage e coglie il momento in cui il mezzo si è appena alzato in volo dall’impalcatura di legno circondata da molte gondole. La sua attenzione si concentra al contempo sulle figure viste di schiena contenute nell’architettura in primo piano e sugli elementi paesaggistici nell’ampia veduta del cielo azzurro e leggermente nuvoloso, resi attraverso pennellate leggere e nervose, con vibranti effetti pittorici che comprendono l’intera superficie del quadro. DAL PUNTO DI OSSERVAZIONE DELL’OMBROSO PORTICO DI PUNTA DELLA DOGANA O DOGANA DA MAR, TRA IL CANAL GRANDE E IL CANALE DELLA GIUDECCA, SI SONO RACCOLTI NOBILI E DAME VENEZIANI PER AMMIRARE IL PALLONE AEROSTATICO CHE VOLA SULLA CITTÀ Francesco Guardi, L'ascesa della mongolfiera (1784), Berlino, Gemäldegalerie - Staatliche Museen zu Berlin. Anche Francesco Zanin (però a distanza di tempo, ovvero alla metà del XIX secolo) ha dipinto la scena del «lanciamento de un globo aerostatico», dove la prima mongolfiera veneziana prende il volo partendo da un pontone appositamente costruito nel bacino di San Marco. Pure in questo caso ogni fruitore del quadro è spettatore posto dietro ad altri spettatori della scena, che avviene in lontananza, e per concentrarsi sul mezzo sospeso in aria è costretto a oltrepassare le numerose persone viste di schiena e ad andare al di sopra della targa collocata in primo piano, dove viene ricordato l’evento raffigurato sullo sfondo. Sono interessanti le connessioni che possono innescarsi tra la parola dipinta in un oggetto visuale (il titolo nella targa), l’avvenimento spiegato nel titolo, il rapporto tra la memoria del fatto attraverso un racconto orale, la sua successiva traduzione formale con la mediazione immaginativa del pittore (non presente all’evento) e i possibili voli di fantasia che ogni spettatore può vivere in ogni momento. I fruitori del quadro sono inoltre messi in stretto rapporto semantico con i metaspettatori contenuti nella struttura scenografica raffigurata nell’opera. In collegamento diretto con loro, ogni persona è invitata a entrare nell’opera per provare ad ampliare la sua capacità di lettura dentro il gioco dell’interpretazione, a raccordare momenti diversi contenuti nel dipinto, a volare nello spazio-tempo attraverso un mezzo in grado di innalzare lo sguardo verso inediti punti di vista. Francesco Zanin, La prima mongolfiera sopra Venezia (metà del XIX secolo). (*) L’aeronauta non era il conte Francesco Zambeccari, come spesso è stato scritto, perché il 15 aprile 1784 egli non si trovava a Venezia ma a Londra.