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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

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ROMANINO

ART E DOSSIER N. 425

In questo numero viaggiamo attraverso l'arte contemporanea e storica con una vasta panoramica sulle ultime novità, mostre imperdibili e opere iconiche. Esploriamo il potere trasformativo della pittura, scopriamo artisti rivoluzionari come Cecily Brown e ci immergiamo in enigmi artistici e storie dimenticate. Con reportage avvincenti e recensioni approfondite, questo numero promette un viaggio stimolante nel mondo dell'arte.

ART NEWS

FINESTRE SULL’ARTE - Un museo rimane un corpo vivo

CORTOON - La guerra di Piero Bottoni

DENTRO L’OPERA - “La pittura è un viaggio”, in canoa

GRANDI MOSTRE. 1 - Bertozzi & Casoni a Imola Quando l’argilla diventa meraviglia

GRANDI MOSTRE. 2 - Al Weiwei a Rotterdam Il coraggio di andare controcorrente

GRANDI MOSTRE. 3 - Duchamp a Venezia Come personaggi in cerca di autore

GRANDI MOSTRE. 4 - Sironi a Modena I fantasmi della classicità

OUTSIDERS - Jean-Jacques Lequeu L’inventore di isole

GRANDI MOSTRE. 5 - Julia Margaret Cameron a Parigi Pioniera di fine secolo

LETTURE ICONOLOGICHE. 1 - La mongolfiera Passeggeri e spettatori in volo

LA PAGINA NERA - L’orfanatorio antico da decenni è impudico

GRANDI MOSTRE. 6 - “Tronies” ad Anversa Volti senza nome

LETTURE ICONOLOGICHE. 2 - Lo scudo di Achille In battaglia, stringendo il mondo

STUDI E RISCOPERTE - La collezione di Agostino Chigi nella Villa Farnesina Una officina per Raffaello (e non solo)

GRANDI MOSTRE. 7 - Pesellino a Londra Un brillante narratore del Rinascimento

OGGETTO MISTERIOSO - A piedi nudi nel chiostro

ASTE E MERCATO

IN TENDENZA - Cecily Brown? Una vera star

IL GUSTO DELL’ARTE - Conosci il paese dove fioriscono i limoni?

CATALOGHI E LIBRI

Versione cartacea

LETTURE ICONOLOGICHE 2 LO SCUDO DI ACHILLE STRINGENDO IL MONDO IN BATTAGLIA UN OGGETTO FORSE MAI ESISTITO MA ENTRATO NELLA MEMORIA COLLETTIVA OCCIDENTALE. LO SCUDO DI ACHILLE, NOTO DALLA DESCRIZIONE CONTENUTA NELL’ILIADE, È STATO RAPPRESENTATO DA TANTI ARTISTI E IN TANTI MODI DIVERSI; IN OGNUNO DI LORO, PERÒ, QUELLO SCUDO NON È SOLO UNO SCUDO. DAMIANO FANTUZ La presentazione dello scudo di Achille è uno dei passi più celebri dell’Iliade; è il primo esempio, a noi noto, di ecfrasi, ovvero la descrizione minuziosa di un oggetto o di un luogo. Per questo motivo, quel racconto è diventato un modello non solo per tanti autori successivi a Omero – quando avevano bisogno di mostrare un’opera d’arte all’interno delle loro storie – ma anche per molti artisti che hanno tentato di riprodurre la celebre arma di difesa. Lo scudo di Achille entra in scena in un momento chiave della narrazione omerica. L’eroe è prostrato dal dolore per la morte del suo amico e amante Patroclo: vista la reticenza di Achille nello scendere in campo con l’esercito acheo contro i troiani, Patroclo indossò le vesti dell’eroe invincibile e fingendosi lui riuscì a infondere coraggio e a ribaltare le sorti della battaglia a favore degli achei, finché non incontrò il campione dell’altro schieramento, il principe Ettore, che gli tolse la vita. Quando vide il corpo del compagno, Achille decise che sarebbe tornato in battaglia, mostrando tutta la sua ira contro l’eroe troiano. Tuttavia, Ettore si era impossessato della vecchia armatura del rivale, sfilata dal suo corpo esanime. In soccorso di suo figlio Achille arrivò la dea marina Teti, che chiese a Efesto di fabbricare una nuova e luccicante corazza per lui. La narrazione dell’Iliade si sofferma soprattutto sullo scudo, dedicandogli ben centotrentuno versi nel libro XVIII ma, nonostante questo, non è specificata la sua forma: l'attenzione si concentra quasi esclusivamente sulle immagini che lo decorano. Efesto, il dio del fuoco e fabbro degli dèi, in quel momento più artista che artigiano, aveva rappresentato al centro la terra e il cielo con i suoi astri.  L Teti ed Efesto (45-79 d.C.), Napoli, MANN - Museo archeologico nazionale di Napoli. Le scene successive, forse concentriche, se immaginiamo uno scudo rotondo, raffiguravano episodi legati a due città: una in pace, con la celebrazione di un matrimonio e lo svolgimento di un processo giudiziario; l’altra in guerra, assediata da un esercito e con numerosi episodi di violenza esplicita. Inoltre, vi erano diverse scene legate alla vita rurale, all’agricoltura, alla pastorizia (con giovani che danzavano spensierati), volte a richiamare quel tipo di quotidianità senza tempo, scandita dalla tranquillità e dal duro lavoro. Ai margini dello scudo, invece, scorreva il fiume Oceano, che andava virtualmente a chiudere quella che era una rappresentazione del mondo conosciuto, dal cielo e dagli astri passando per la vita umana. Le prime raffigurazioni note dello scudo si trovano nella pittura vascolare arcaica, ed è chiaro come non fosse possibile rappresentare qualcosa di così complesso sulla relativamente piccola faccia di un vaso. In questi casi, dunque, i pittori utilizzavano un espediente simbolico, sulla base del sentimento che lo scudo suscitava in chi lo guardava, cioè la paura. Sullo scudo era sovente dipinta una testa di gorgone, in antichità considerata una delle immagini più spaventose in assoluto. Anche un eroe come Ettore, quando vide Achille con la sua nuova corazza, si diede alla fuga in preda al panico, prima di affrontarlo nel duello fatale. Alessandro Romano, Lo scudo di Achille (1988), Roma, palazzo del Quirinale. Alcuni dipinti provenienti da Pompei mostrano Efesto consegnare a Teti l’oggetto finito. Nel caso dell’affresco proveniente dalla casa di Sirico si intravedono sullo scudo i dodici segni zodiacali lungo il bordo, mentre al centro si vedono tre stelle, quattro busti, forse riconducibili alle stagioni, e un serpente, che potrebbe rappresentare la terra. Anche questa soluzione, rispetto all’ecfrasi nell’Iliade, punta alla sottrazione e alla semplificazione. In un altro affresco pompeiano, invece, lo scudo raffigura semplicemente il riflesso di Teti che lo guarda, ancora con i segni zodiacali lungo i bordi. Oltre all’espediente dello specchio, si osservano l’espressione pensierosa della dea e gli astri che forse stanno presagendo il destino ineluttabile di Achille. Raffigurazioni effettivamente complesse, ricche di fregi e scene appartengono soprattutto a secoli molto successivi (1): possiamo osservare l’esempio di Maarten van Heemskerck, che nel Cinquecento dipinge lo scudo con un unico scenario ma ricchissimo di personaggi e particolari. Pieter Paul Rubens, nel suo ciclo di modelli per tappezzeria della vita di Achille, mostra chiaramente uno scudo diviso in fregi concentrici e con elementi celesti, e lo stesso vale anche per il romantico Philipp Otto Runge, sebbene con una diversa resa. Philipp Otto Runge, Achille e lo Scamandro (1801), Amburgo, Hamburger Kunsthalle. Ma è a partire dall’Ottocento, in particolare con John Flaxman, che vengono realizzate delle vere e proprie ricostruzioni dello scudo, in cui lo scudo è soggetto unico e non parte di una scena. Tra loro diverse ma sempre molto dettagliate, queste ricostruzioni cercano di cogliere nel modo più esaustivo possibile quello che veniva espresso nei versi omerici. Sul solco di quella tradizione, lo scultore Alessandro Romano nel 1988 ha realizzato, in bronzo, una spettacolare versione dello scudo con il suo stile che deve molto alla classicità ma privo dei tipici fregi. Romano, tuttavia, nonostante non dimentichi nulla, un po’ come osserviamo nelle raffigurazioni di Pompei, dà più risalto alla parte cosmica, con gli elementi celesti e della terra riprodotti come numerose personificazioni. Queste sono solo alcune delle rappresentazioni dello scudo di Achille realizzate nel corso di più di due millenni. Molti artisti, specialmente negli ultimi secoli, hanno tentato di ritrarlo nel modo più minuzioso possibile, mentre gli antichi sembrano dare più spazio alla componente simbolica. In ogni caso, in qualsiasi modo sia descritto, lo scudo di Achille porta con sé la raffigurazione del mondo. Il motivo va ricercato semplicemente nella narrazione dell’Iliade: Achille è chiamato ad affrontare la sua più grande prova, e per farlo ha bisogno di nuove armi, armi divine, che nessuno potrebbe portare se non l’eroe per eccellenza, simbolo e sintesi del “tutto”. Tuttavia, lo scudo è per certi versi “ironico” nei confronti dell’eroe perché, per quanto divino e splendente, non sarà in grado di salvargli la vita; è lo stesso destino di Troia, protetta da mura divine, ma destinata a crollare. «Da ultimo imbracciò lo scudo: era enorme e possente, sprigionava un bagliore come di luna. Il cosmo intero vi era inciso: la terra e le acque, gli uomini e le stelle, i vivi e i morti. Noi combattevamo con in mano delle armi: quell’uomo stava scendendo in battaglia stringendo il mondo»(2). Pieter Paul Rubens, La morte di Ettore (1630-1635), Pau, Musée des Beaux-Arts de Pau. In realtà vi è anche un precedente che risale all’età augustea, nella “tabula iliaca”, un ciclo di rilievi che raffigura gli episodi salienti dell’Iliade, in uno dei quali è raffigurato lo scudo. Di questo sopravvive un frammento in cui sono state riconosciute delle scene della città in pace e della vita agreste, ma la sua superficie è molto abrasa e consunta. A. Baricco, Omero, Iliade, Milano 2004, p. 124. (1) (2)

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