In questo numero viaggiamo attraverso l'arte contemporanea e storica con una vasta panoramica sulle ultime novità, mostre imperdibili e opere iconiche. Esploriamo il potere trasformativo della pittura, scopriamo artisti rivoluzionari come Cecily Brown e ci immergiamo in enigmi artistici e storie dimenticate. Con reportage avvincenti e recensioni approfondite, questo numero promette un viaggio stimolante nel mondo dell'arte.

ART NEWS

FINESTRE SULL’ARTE - Un museo rimane un corpo vivo

CORTOON - La guerra di Piero Bottoni

DENTRO L’OPERA - “La pittura è un viaggio”, in canoa

GRANDI MOSTRE. 1 - Bertozzi & Casoni a Imola Quando l’argilla diventa meraviglia

GRANDI MOSTRE. 2 - Al Weiwei a Rotterdam Il coraggio di andare controcorrente

GRANDI MOSTRE. 3 - Duchamp a Venezia Come personaggi in cerca di autore

GRANDI MOSTRE. 4 - Sironi a Modena I fantasmi della classicità

OUTSIDERS - Jean-Jacques Lequeu L’inventore di isole

GRANDI MOSTRE. 5 - Julia Margaret Cameron a Parigi Pioniera di fine secolo

LETTURE ICONOLOGICHE. 1 - La mongolfiera Passeggeri e spettatori in volo

LA PAGINA NERA - L’orfanatorio antico da decenni è impudico

GRANDI MOSTRE. 6 - “Tronies” ad Anversa Volti senza nome

LETTURE ICONOLOGICHE. 2 - Lo scudo di Achille In battaglia, stringendo il mondo

STUDI E RISCOPERTE - La collezione di Agostino Chigi nella Villa Farnesina Una officina per Raffaello (e non solo)

GRANDI MOSTRE. 7 - Pesellino a Londra Un brillante narratore del Rinascimento

OGGETTO MISTERIOSO - A piedi nudi nel chiostro

ASTE E MERCATO

IN TENDENZA - Cecily Brown? Una vera star

IL GUSTO DELL’ARTE - Conosci il paese dove fioriscono i limoni?

CATALOGHI E LIBRI

Versione cartacea

OGGETTO MISTERIOSO A PIEDI NUDI NEL CHIOSTRO LA FANTASIA DEGLI SCULTORI ROMANICI HA POCHI RIVALI NELLA STORIA DELL’ARTE. ESEMPI MIRABILI SI TROVANO NEI CHIOSTRI MEDIEVALI DI ARLES, IN PROVENZA, CHE INVITANO ALLA CONTEMPLAZIONE E ALLA PACE. NE ABBIAMO BISOGNO. Gloria Fossi ull’antica, altissima torre dell’abbazia cistercense di Montmajour, a pochi chilometri da Arles in Provenza, non si sta in piedi quando soffia il mistral. Il vento sibila fra le pietre della ripida scala a chiocciola che porta in cima, dove nonostante tutto non si può far a meno di salire, per ammirare dall’alto il chiostro, eretto fra il tardo XII secolo e gli inizi del successivo. Un cartello avverte che, in caso di mistral, è pericoloso anche solo salire. Meglio scendere, anche se a malincuore, anche perché in lontananza, nella piana della Crau (celebre per un dipinto di Van Gogh)( 1) mulinelli di polvere si alzano minacciosi quasi si fosse nel Sahara, mentre soffia il simùn. Se si vuole “sentire” anche da casa il sibilo del vento e la sabbia che vola consiglio la visione di Pour le mistral, girato in Provenza nel 1965 dal regista di origine olandese Joris Ivens(2). S Tuttavia, per respirare le poetiche suggestioni di quest’abbazia, non si può che venirci di persona. Van Gogh vi era arrivato da Arles, a piedi, nell’estate del 1888, e attorno alle rovine del maestoso complesso, con le finestre ogivali in rovina (ora in parte restaurato), coglieva fichi e ammirava salici, cipressi e piante inselvatichite. Al fratello Theo scrive che allora si era sentito come nel «Paradou» di Émile Zola, ovvero nel giardino immaginario e galeotto del romanzo La Faute de l’abbé Mouret (1875). Racconta Zola, noto anticlericale, che Serge Mouret, giovane prete di un villaggio provenzale, aveva perso l’innocenza in quel giardino paradisiaco, seducendo la virginale Albine. Non so se Van Gogh vide anche il chiostro. Oggi qui non c’è traccia né di preti né di monaci né di virginali fanciulle. Un abate a dire il vero c’è (qui a pagina 76, in alto), ma è di pietra, sul pilastro all’angolo nord: è ben vestito, ha un grosso anello con brillante nel dito medio della mano destra e i piedi con calzature a punta che calpestano un drago. Si pensa che sia il nobile Guillaume de Bonnieux, monaco del monastero fra 1204 e 1234. Non distante da lui, ma non visibile nella nostra fotografia, troviamo san Pietro che, a differenza dell’abate, è a piedi nudi. Che l’uno sia ben calzato e l’altro scalzo può esser ovvio per chi abbia pratica di iconografia medievale (e non solo medievale), mentre può non risultare così comprensibile per chi non abbia una simile dimestichezza. Ne ho la riprova il giorno dopo quando, lasciata l’abbazia cistercense di Montmajour, visito il chiostro ancor più importante e antico della cattedrale di Saint-Trophime, entro le mura di Arles. Veduta del chiostro verso nord (XII secolo), Arles, cattedrale di Saint-Trophime. Abate che calpesta un drago (Guillaume de Bonnieux?) (inizi del XIII secolo), Montmajour (Arles), chiostro dell’abbazia cistercense, pilastro nord-est. Cristo affiancato dai pellegrini di Emmaus (XII secolo), Arles, chiostro della cattedrale di Saint-Trophime, galleria nord, pilastro mediano. Sfoglio un libro con un’antica incisione, dove un abate a piedi scalzi si aggira nel chiostro rovinato, proprio mentre due liceali di Lione, educati e interessati, mi chiedono a cosa “servisse” un chiostro e perché alcune figure sui pilastri e sui capitelli sono a piedi nudi. Capisco così che vale la pena parlarne anche qui. Non fosse altro che per rievocare un luogo, il chiostro appunto, che invita alla meditazione, alla lettura, alla pace, condizione oggi assai poco praticata nel mondo. Il nostro è dunque un omaggio al chiostro come luogo, dove sarebbe bello camminare a piedi nudi, scalzi, come i monaci di un tempo, quasi si fosse in un prato. L’oggetto misterioso diventa il chiostro, e per estensione la pace, della quale si ha oggi più che mai bisogno. Il rilievo con l’abate coi calzari nel chiostro di Montmajour, fuori le mura, illustrato qui a fianco, in alto, non è di altissima qualità, ancorché suggestivo nella sua “naïveté”, nella fissità dello sguardo e nella secchezza dell’intaglio. Poetici e sublimi sono invece i suoi modelli più antichi nel chiostro di Saint-Trophime, per quei volti intensi, le pose verosimili e differenziate, le vesti panneggiate che aderiscono al corpo come fossero bagnate, i realistici accessori come cinture, borse, bisacce, calzari, cappelli, capigliature.   Al pari del chiostro siciliano annesso al duomo di Monreale, che domina dall’alto la città di Palermo(3), il chiostro di Saint-Trophime non è addossato a un monastero bensì al vasto complesso della cattedrale, sede arcivescovile. Lo spiego ai due giovani lionesi. Li invito a guardare con attenzione, uno per uno, i personaggi addossati ai pilastri, soprattutto quelli del lato settentrionale, i più antichi e di migliore fattura. Per il loro raffinato classicismo sono antesignani delle statue-colonna che si possono ammirare nelle cattedrali protogotiche dell’Île-de-France. La scultura romanica provenzale è di fatto sensibilmente influenzata dall’arte gallo-romana, e non a caso, dato che Arles era stata, ai tempi dell’impero romano, una città cruciale della Gallia narbonese. Ma torniamo ai piedi nel chiostro. Gli apostoli scolpiti sui pilastri calzano sandali leggerissimi, che mettono in mostra piedi magri e dita lunghe e ben curate. Gesù è scalzo, e in uno dei pilastri mostra i segni dei chiodi della croce. Non è scalzo il suo carnefice, che gli sta a fianco per fustigarlo quando è alla colonna, nel pilastro più rovinato della serie, che qui non è possibile illustrare. Anche Saint-Trophime, eponimo della chiesa e del chiostro, porta i calzari, a simboleggiare il ruolo di prestigio nella cattedrale a lui intitolata. Gesù e gli apostoli non erano forse figure altrettanto prestigiose? Perché erano scalzi o con sandali leggerissimi? mi chiedono ancora i due studenti. È semplice rispondere: loro dovevano dare l’esempio di povertà, umiltà, sacrificio, dignità. L’abate, invece, doveva mostrare il suo potere molto terreno e un po’ meno celeste(4). Saint-Trophime, affiancato da san Pietro e da san Giovanni (XII secolo), Arles, chiostro della cattedrale di Saint-Trophime, galleria nord, angolo verso est. (1) Vincent van Gogh, La piana della Crau (giugno 1888), Amsterdam, Van Gogh Museum. Cfr. G. Fossi, Sulle tracce di Van Gogh, Firenze 2021, pp. 156-159. (2) Pour le mistral di Joris Ivens (Nimega 1898-Parigi 1989) fu presentato in Italia al Festival dei popoli (Firenze 1979, Palazzo dei congressi), al quale fece seguito un incontro con il regista (Firenze, cinema Alfieri). Oggi il documentario è disponibile gratuitamente su YouTube. (3) A questo proposito resta insuperato il monumentale studio di Roberto Salvini, alla cui memoria dedico queste pagine (Il chiostro di Monreale e la scultura romanica in Sicilia, Palermo 1962). (4) Sul chiostro di Saint-Trophime si veda: Le clôitre. Saint-Trophime d’Arles, saggi di vari autori, Arles 2017, che pubblica anche le incisioni antiche con i gli abati che si aggirano nel chiostro. Per una trattazione ricca di esempi sui piedi, calzati o nudi, e i diversi tipi di calzature nel Medioevo: V. Zallot, Con i piedi nel Medioevo, prefazione di C. Frugoni, Bologna 2018.

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