Dall’Amazzone di Efeso allo Zeus di Olimpia

DALL’ AMAZZONE DI EFESO ALLO ZEUS DI OLIMPIA Ultime tappe del percorso di Fidia, si diceva, in Asia Minore e nel Peloponneso. In Asia, gli efesini avevano bandito intorno al 435 a.C. un concorso per la creazione di una statua in bronzo: una Amazzone ferita da collocare nel santuario di Artemide. ì, l’Artemision di Efeso, una delle sette meraviglie del mondo antico (di un’altra abbiamo già parlato e riparlermo fra poco: lo Zeus di Olimpia opera di Fidia). Due singolarità da segnalare: mentre ad Atene le amazzoni erano considerate figure ostili, e come tali erano state trattate anche da Fidia (metope del Partenone, scudo di Atena parthenos), nell’Artemision esse comparivano come eroine degne di fare compagnia alla dea. Seconda singolarità: per scegliere l’opera migliore fu bandito un concorso a cui parteciparono cinque grandi scultori, cioè Policleto, Fidia, Cresila, Phradmon, Cydon. La commissione giudicatrice era formata dai concorrenti stessi (si conoscono anche altri casi di composizioni di giurie come questa, che a noi può apparire strana, anche in campo politico): nel primo scrutinio ognuno votò per sé, nel secondo tutti votarono per Policleto, che così risultò vincitore. S Busto di età romana (130-150 circa d.C.), particolare ispirato allo Zeus di Olimpia (435 a.C.) di Fidia; Londra, British Museum. Veduta dell’ “ergasterion” (officina) di Fidia a Olimpia per la realizzazione della statua colossale di Zeus (435 circa a.C. ). Amazzone ferita “tipo Sosikles”, copia romana (II secolo d.C.) da originale greco (V secolo a.C.) di Policleto; Roma, Musei capitolini. Amazzone “tipo Mattei”, copia romana (10 a.C.-10 d.C.) da originale greco (440-430 a.C.) di Fidia; Tivoli (Roma), Villa adriana, Antiquarium del canopo. Perduti anche in questo caso gli originali, conosciamo una moltitudine di Amazzoni ferite di età romana in marmo, nelle quali si è cercato lungamente di individuare quali potessero risalire agli originali plasmati da quei maestri, nella misura in cui tali originali sono ricostruibili grazie alle caratteristiche descritte dalle fonti. È stato possibile, in base agli schemi iconografici adottati, raggruppare le copie in gruppi o tipi, denominati in base alle collezioni o musei in cui sono o erano conservati gli esemplari più significativi. Sintetizzando, emergono i tre tipi schematizzati nella figura qui riprodotta, tratta dal catalogo della mostra Fidia: il “tipo Mattei”, il “tipo Sciarra”, il “tipo capitolino”, detto anche “tipo Sosikles” dal nome del copista di età romana che firmò la replica. Proprio al “tipo Mattei” (che raggruppa una serie di esemplari di buona fattura, in pochi dei quali si è conservata la testa) si associa il nome di Fidia. La figura può apparire quasi sbilanciata nell’appoggiarsi a una lancia (oggi perduta), ma l’equilibrio è magistralmente recuperato dalla distribuzione del peso del corpo sulle belle gambe: la destra è portante, la sinistra poggia sulla punta del piede. Il chitone lascia scoperto il seno sinistro, cosa che – si sa – caratterizza le amazzoni stesse, e lascia scoperta anche la gamba sinistra, sulla quale, così, è visibile la ferita. Ed eccoci al capolavoro in Peloponneso. Del tempio di Zeus a Olimpia si è parlato nel capitolo sullo “stile severo”: qui, nel santuario alla confluenza dei fiumi Cladeo e Alfeo, l’architetto Libon di Elide aveva creato un grande tempio, noto soprattutto per le sculture frontonali e per le metope. Non è il tempio più antico di Olimpia, dato che in precedenza era stato creato il grande Heraion: la sua fama ovviamente crebbe quando vi fu collocata la statua crisoelefantina, alta ben dodici metri, opera di Fidia: come già preannunciato, lo Zeus di Olimpia era una delle sette meraviglie del mondo antico. Amazzone “tipo Sciarra”, copia romana (I secolo d.C.) da originale greco (450-425 a.C.) di Fidia; Tivoli (Roma), Villa adriana, Antiquarium del canopo. Busto di età romana (130-150 circa) ispirato allo Zeus di Olimpia (435 a.C.) di Fidia; Londra, British Museum. Resti del tempio di Zeus (472-456 a.C.) a Olimpia. Ricostruzione della statua di Zeus a Olimpia di Fidia (1815), da Antoine- Chrysostome Quatremère de Quincy, Le Jupiter olympien, ou l’Art de la sculpture antique. Le fonti antiche indicano concordemente in questa scultura, anch’essa perduta, il capolavoro del maestro, la statua insuperabile e insuperata. Si è a lungo pensato, per la verità, che Fidia la avesse realizzata già prima di lasciare Atene, in una pausa del lavoro sull’Acropoli, soprattutto perché Plinio pone l’“acmé”, il momento culminante della carriera dell’artista, nel 448 a.C., e non sembrava inverosimile che la scelta di tale data fosse condizionata proprio dalla creazione della “meraviglia”. Ora però si ritiene più probabile che Fidia abbia lavorato a Olimpia dopo aver lasciato Atene in seguito allo scandalo che lo coinvolse insieme a Pericle (433- 432 a.C.) e anche dopo aver partecipato al concorso per la Amazzone di Efeso. È ipotizzabile che il maestro si sia avvalso, almeno in buona misura, di collaboratori già impiegati ad Atene. È stato anche osservato (Massimiliano Papini) che i contrasti fra le città greche erano da tempo ripresi, e che questa rischiava di essere l’ultima committenza di dimensioni così notevoli, mentre l’orizzonte politico andava offuscandosi, e già incombeva la crisi che sarebbe sfociata nella guerra del Peloponneso (431-404 a.C.). Il capolavoro di Olimpia è anch’esso perduto, ma giungono in nostro soccorso numerosi dati. Anzitutto si sono rinvenuti i resti, in discreto stato di conservazione, dell’“ergasterion”, l’officina del maestro, un edificio in cui erano riprodotte le dimensioni della cella del tempio, per potervi portare avanti la lavorazione del grande Zeus. Vi sono stati rinvenuti scalpelli, spatole e altri utensili in bronzo, matrici di terracotta e una piccola brocca contrassegnata da un’iscrizione di importanza fondamentale: «Io sono di Fidia». La tecnica crisoelefantina era particolarmente preziosa: i volti erano eseguiti in avorio e tutto il resto in oro. L’avorio era lavorato a intaglio, l’oro a sbalzo, in lamine: si trattava quindi di tecniche di origine arcaica, sia pur rivissute con grande perizia. Si sa che nello Zeus lo scettro brillava grazie all’uso di metalli diversi e che il trono era ornato di pietre e di ebano. Zeus era seduto frontalmente in trono, coronato di ulivo; indossava un mantello, decorato da gigli, e calzari d’oro; nella mano destra teneva una statua di Nike, come si è visto anche per Atena (promachos e parthenos) sull’Acropoli; nella sinistra lo scettro. La decorazione del trono era ricchissima: tre Cariti e tre Horai sulla spalliera, sfingi con fanciulli tebani sui braccioli, rilievi con strage dei Niobidi sui fianchi del sedile, e ancora, in altre parti, compresa una sorta di recinto creato intorno al capolavoro, Eracle, Teseo, le amazzoni, la nascita di Venere… Si ricorda anche il nome di aiuti del maestro: c’è rischio di confusione intorno a Panainos, nome peraltro di cui si parlava all’inizio. Strabone dà notizia di un Panainos nipote di Fidia, che lo aiuta nella costruzione dello Zeus; Pausania ci informa che Panainos figlio di Fidia contribuì alla decorazione del trono. moneta con la raffigurazione della statua di Zeus a Olimpia (I-II secolo d.C.); Firenze, Museo archeologico nazionale. Vasetto di Olimpia (seconda metà del V secolo a.C.) con l’iscrizione «Sono di Fidia»; Olimpia, Museo archeologico. Testa di età romana (I secolo d.C.) forse ispirata allo Zeus di Olimpia (435 a.C.) di Fidia; Vienna, Kunsthistorisches Museum. Non è da escludere che due diversi parenti omonimi, un nipote e un figlio, abbiano entrambi collaborato. Nello Zeus così ricostruibile si coglie una “summa” di tutte le qualità del maestro. «Fidia», scrisse Ranuccio Bianchi Bandinelli, «fu esperto in tutte le tecniche, capace di concepire e realizzare con estrema libertà esecutiva immagini colossali, come pure le loro minute e raffinate ornamentazioni toreutiche». Alle considerazoni di Giovanni Becatti citate all’inizio si possono aggiungere quelle che lo studioso ha dedicato in particolare alla statua di Olimpia: «Una folla di immagini scaturisce dalla sua feconda fantasia creatrice [...]. La sua intensa e alta liricità ha creato l’arte classica, fondamento di tutta l’arte europea». Sì, davvero una folla di immagini: se l’originale è perduto, quell’irripetibile repertorio di temi e di iconografie può essere almeno in parte ricostruito dalle fonti, soprattuto da Pausania, e ovviamente ancor più da una serie di riproduzioni, totali o parziali in scala ovviamente minore (gemme, monete di Elide, e anche coniazioni di età romana), che ovviamente non mancano. In qualche caso si tratta di copie eseguite (è il caso di dirlo) a regola d’arte, e come tali “godibili” anche in sé. Per esempio, una testa eseguita in splendido bronzo, probabilmente nel I secolo d.C., con efficace resa dei riccioli di chioma e barba, conservata nel Kunsthistorisches Museum di Vienna e proveniente dal castello di Ferdinando II a Innsbruck. Il maestro ebbe tempo di vedere compiuto il suo lavoro. Ce lo racconta Pausania, e l’episodio sta a dimostrare l’immediato ingresso del colosso nel mito: «Quando la statua fu completamente finita, Fidia pregò Zeus di comunicare con un segnale se l’opera gli piacesse. Immediatamente, un fulmine cadde sul punto ancora oggi indicato da un vaso di bronzo ». La statua fu oggetto di ripetute cure in età ellenistica. Nel 167 a.C. Antioco IV di Siria donò al tempio una preziosa cortina in stile assiro-fenicio, che presumibilmente fu posta a far da sfondo. Più o meno nello stesso periodo fu chiamato per un restauro lo scultore Damofonte di Messene, specialista nella lavorazione del’avorio. In epoca imperiale romana Caligola avrebbe voluto portare lo Zeus a Roma, ma ne fu impedito da un prodigio; nel II secolo d.C. si ha notizia di squadre di “lucidatori” in azione. Nel 391 d.C. Teodosio, persuaso dal clero cristiano a vietare i culti pagani, pose fine ai giochi olimpici, e il santuario cadde in disuso; quello che era stato l’“ergasterion” di Fidia fu trasformato in chiesa. La statua di Zeus fu portata a Costantinopoli: scampò così all’incendio che divampò a Olimpia nel 425 (a cui seguì un lento degrado, culminante nella deviazione del corso dell’Alfeo); non sopravvisse però a un altro incendio, che nel 462 colpì la stessa Costantinopoli. Quando, dopo la chiusura di cantieri di Atene e di Olimpia, i numerosissimi scultori che avevano lavorato con Fidia e molto avevano imparato da lui (ma anche altri che a vario titolo lo avevano frequentato ed erano stati suoi allievi) “si misero in proprio”, favorirono il perdurare di uno “stile fidiaco” fino alla fine del V secolo. Lo aveva sottolineato Antonio Giuliano, e nel catalogo della mostra ai Musei capitolini Elena Ghisellini ha scelto alcuni esempi assai calzanti. Spicca un rilievo conservato nella collezione Albani, databile ai primi anni della guerra del Peloponneso, in cui un cavaliere scende dal cavallo che accenna a impennarsi e sta per colpire un avversario caduto a terra. Vivacità dei movimenti, qualità dei panneggi, incroci di sguardi: l’eredità del maestro si coglie con evidenza.