Grandi mostre. 4 - Il gran teatro del mondo

Grandi mostre. 4 Max Beckmann a Mendrisio IL GRAN TEATRO DEL MONDO Il suo linguaggio è sfaccettato al pari del suo immaginario popolato da artisti come Cézanne, Munch, El Greco, Botticelli e autori tedeschi e fiamminghi del Quattrocento. È così che Max Beckmann passa da un espressionismo radicale e crudo a scene dove dominanti sono la sensualità e la solarità. Maurizia Tazartes i potrebbe proprio parlare del per l’opera pittorica di Max Beckmann (Lipsia 1884 - New York 1950). Titolo ripreso dalla “pièce” teatrale scritta da Pedro Calderón de la Barca tra il 1633 e il 1636. Lo aveva notato Stephan Lackner, amico e critico dell’artista. E aveva ragione. Lo scenario che lascia Beckmann, con decine di capolavori, è quello di un’umanità impazzita tra le due guerre del Novecento, violenta e brutale. Dipinta e schizzata con segni crudi, spigolosi, di un realismo espressionista spietato. Nessuno come lui inscena obitori, mostruosità, aberrazioni. Un’arte di grande impatto e originalità, bollata come «degenerata» da Hitler nel 1937, ma già osteggiata nel 1933 quando i nazisti chiusero una sala dedicata alle sue opere nel Kronprinzenpalais di Berlino. In quell’anno Beckmann era stato anche licenziato dalla Städelschule di Francoforte. S Gran teatro del mondo Siesta (1924-1931). Ma nessuno come lui sa dipingere anche il sole, la vitalità dell’esistenza, il mare, i fiori, le donne nude e sensuali. Sono le due facce dell’artista, che rispecchiano la sua vita, fatta di alti e bassi, di persecuzioni e successi, in un continuo peregrinare per l’Europa, da Weimar a Berlino, da Parigi a Francoforte ad Amsterdam ad altre città europee e italiane, per approdare negli ultimi anni della sua vita negli Stati Uniti. A ricordarlo è una mostra aperta sino al 27 gennaio 2019 al Museo d’arte di Mendrisio, curata da Siegfried Gohr, che riunisce trenta dipinti, quindici acquerelli, ottanta opere grafiche e tre sculture, ripercorrendo il cammino dell’artista dai primi anni del Novecento a Berlino sino al 1946. Con opere raramente viste, nature morte, paesaggi, interni, ritratti, autoritratti di collezione privata o di musei tedeschi. Un’occasione importante, dopo la rassegna al MoMA di New York del 2016-2017, quella del Centre Pompidou parigino del 2002-2003 (passata poi a Londra e New York) e l’ormai lontana della Galleria nazionale d’arte moderna di Roma del 1996. Paesaggio con mongolfiera (1917), Colonia, Museum Ludwig. Beckmann, nato in una famiglia borghese di Lipsia, si forma a Weimar in una scuola tradizionale. Esordisce ai primi del Novecento nello Jugendstil (il nome tedesco dell’Art Nouveau). Ma la sua vera formazione avviene attraverso le letture (Andersen, Hegel, Maupassant, Kant) e la visione di opere nei musei parigini e tedeschi. Nel suo immaginario passano Cézanne e Munch, El Greco e Botticelli, e soprattutto i grandi artisti tedeschi e fiamminghi quattrocinquecenteschi, da Bosch a Grünewald a Bruegel. Se nei primi paesaggi sembrano affiorare motivi di Cézanne e di altri pittori francesi, in seguito il suo linguaggio, sotto l’influenza della Secessione berlinese, si fa più duro. Nei primi paesaggi sembrano affiorare motivi di Cézanne La casa dei morti (1922). Dal 1904 infatti l’artista lavora e vive a Berlino con la prima moglie, Minna Tube, e il figlio Peter. Un decennio di attività, nella città tedesca, interrotto nel 1906 da un soggiorno a Firenze per una borsa di studio presso Villa Romana. Una fase che si conclude con lo scoppio della prima guerra mondiale e l’elaborazione di una serie di disegni dal tono aspro e grottesco ispirati al conflitto, durante il quale Beckmann da dicembre 1914 a luglio 1915 è impegnato in diversi ospedali militari nelle Fiandre. Un periodo segnato da una grave crisi esistenziale, a causa della guerra e delle difficoltà economiche, che si conclude con il trasferimento a Francoforte sul Meno. Lì l’artista sviluppa il suo linguaggio più caratteristico, tagliente, ironico e caricaturale. Le figure diventano secche e drammatiche, spregiudicate come nella migliore tradizione fiamminga. A testimoniarlo alcune opere grafiche come La notte del 1919 o La casa dei morti del 1922. Fatto che non impedisce, tuttavia, a Beckmann di esprimere la sua creatività in dipinti a olio anche di grande solarità come Paesaggio con mongolfiera, 1917; Natura morta con dalie viola, 1926; Iris neri, 1928; Donna addormentata, 1924, in cui a dominare è l’influsso francese. Sono anni di successo per l’artista, che riflette i suoi stati d’animo negli autoritratti, in cui appare rigido, elegante, enigmatico, sempre con la sigaretta o con il sigaro in bocca: «C’è qualcosa di meglio di un buon sigaro?», era solito dire. L’egocentrico Beckmann si ritrarrà tutta la vita, non meno di un Rembrandt o di un Van Gogh. Emblematici il notturno Autoritratto con specchio e candela finito nell’ottobre 1933, il bellissimo Autoritratto su sfondo verde con camicia verde del 1938-1939 e l’Autoritratto in bronzo del 1936. Nel primo si raffigura in un momento difficile e problematico, appena licenziato dalla Städelschule di Francoforte. Nel secondo, realizzato nel 1938, ma firmato nel 1939 e destinato alla seconda moglie, Mathilde von Kaulbach detta Quappi (sposata nel settembre del 1925, dopo essersi separato dalla prima, Minna Tube, a luglio dello stesso anno), appare rilassato e sicuro. Il 1938 infatti è l’anno in cui in occasione di una rassegna londinese, organizzata in contrasto con quella nazista sull’arte “degenerata”, Beckmann tiene la famosa conferenza La mia teoria della pittura presso le New Burlington Galleries. Autoritratto su sfondo verde con camicia verde (1938-1939), Lipsia, Museum der Bildenden Künste. Donna addormentata (1924). Gli amanti (verde e giallo) (1940-1943), Colonia, Museum Ludwig. Linee espressionistiche forti e pesanti Gli anni Trenta non sono certo facili per l’artista, che comincia il suo sofferto pendolarismo da Berlino all’Inghilterra all’Olanda. Ben seicento opere sue nel 1937 vengono rimosse dai musei tedeschi e lui in Germania non metterà più piede. Continua a lavorare tra molte difficoltà, aiutato da collezionisti e amici come Stephan Lackner. Lo scrittore, conosciuto nel 1933, gli dedicherà nel 1963 un calzante ritratto psicologico in una conferenza a Karlsruhe, rivista e ripubblicata nel catalogo edito in questa occasione dal Museo d’arte di Mendrisio. Anche gli anni Quaranta sono difficili dopo l’invasione tedesca dell’Olanda, dove Beckmann si è trasferito. Deve anzi affrettarsi, con la moglie, a bruciare i rispettivi diari (successivi al 1925) per timore che finiscano nelle mani della Gestapo. Per vivere si dedica alla grande illustrazione e alla scultura. Dipinge capolavori come ( ) del 1939 (ma firmato «Beckmann Amsterdam 1940»), del 1940-1943, del 1943, l’infreddolita del 1944 e dello stesso anno. Ragazze in nero e verde Due donne spagnole Gli amanti Natura morta con orchidee e ciotola verde Donna con cappello e manicotto Natura morta con tavolozze Gli amanti (verde e giallo), realizzato con linee espressionistiche forti e pesanti, ha una curiosa iconografia, che ricorda i quadri rinascimentali con la vecchia “guardona”. Si tratta di una scena di bordello, vista l’indifferenza della donna? La proprietaria del quadro Lilly von Schnitzler, mecenate e amica del pittore, lo aveva intitolato «Amore mercenario». Natura morta con tavolozze è particolarmente suggestivo, quasi astratto con i suoi colori densi, le forme geometriche ed elementari: una candela illumina una serie di tavolozze appese alla parete, libri sul tavolo, un busto maschile, una bottiglia e gessi colorati. È il mondo di Beckmann fatto di pittura, libri, scultura. L’artista sta riflettendo su se stesso, sul destino della sua arte e del mondo in un momento di distruzione. Si pone interrogativi. Che sarà di me e del mondo? Il suo “io” e il mondo condividevano lo stesso fato. Come racconta l’amico Lackner, Beckmann «si riteneva un’incarnazione vivente dell’anima del mondo. A volte non esisteva nulla, per lui, al di fuori di questo “io cosmico”, e il vivace fluire dei fenomeni gli appariva onirico, irreale». Nonostante i tempi bui, l’artista saprà risollevarsi con un lungo soggiorno negli Stati Uniti, dove si trasferirà nel 1947 e dove lavorerà con successo a grandi opere e retrospettive, come quella del 1948 al Saint Louis Art Museum, passata poi in altre città americane. Morirà a sessantasei anni al Central Park di New York il 27 dicembre 1950 per un attacco cardiaco, mentre si recava a vedere una sua opera esposta al Metropolitan Museum. Strano il destino. Donna con cappello e manicotto (1944), Bernried am Starnberger See, Buchheim Museum der Phantasie. Natura morta con tavolozze (1944). Ragazze in nero e verde (Due donne spagnole) (1939). Max Beckmann (1884-1950) Mendrisio, Museo d’arte Mendrisio a cura di Siegfried Gohr fino al 27 gennaio 2019 orario 10-12/14-17, sabato, domenica e festivi 10-18, chiuso lunedì catalogo Museo d’arte di Mendrisio www1.mendrisio.ch/museo