vince gorky
maturo

Vita sfortunata la sua, iniziata male e finita peggio, ma non tanto breve da impedirgli di lasciare un marchio nella storia dell’arte quale ponte ideale fra surrealismo europeo ed espressionismo astratto americano. Anzi, il motore primo della grandezza di Arshile Gorky (1904- 1948), nato Vostanik Manoug Adoian, è proprio la sua dura esperienza d’infanzia visto che da bambino provò sulla propria pelle la pulizia etnica operata dai turchi a danno degli armeni. Emigrato dal paese natale, orfano di madre morta per gli stenti, riuscì a trovare la strada per gli Stati Uniti e lì, nella terra dei grandi sogni, ebbe la possibilità presto di mettere in mostra il suo talento. I suoi primi quadri appaiono influenzati dall’arte europea a lui contemporanea, che aveva conosciuto visitando gallerie e musei; non mancarono di farglielo presente, ma lui, da par suo, rispose che ogni artista attraversa una fase di apprendimento e quella era la sua.
Prima si ispirò a Cézanne, poi a Picasso, ma sempre seguendo un percorso personale evidente a sé e agli altri, come evidente fu il cambio del nome con cui volle rendere omaggio al grande scrittore russo Maksim Gor’kij, che ammirava. Quando poi, spinto dai surrealisti e specie da Roberto Sebastián Matta - che, peraltro, pare abbia avuto una tresca con sua moglie contribuendo così ad acuire la depressione che lo portò al suicidio - incanalò la sua inventiva, creò opere molto amate dai collezionisti.
Certo, continuò a subire una forte influenza esterna, ma il soggetto e l’effetto finale furono tutti suoi, particolari. Prendiamo, per esempio, Buon Pomeriggio, Mrs. Lincoln dipinto nel 1944 durante un periodo di vacanza trascorso nella campagna della Virginia, che gli fece tornare alla mente i panorami dell’infanzia e gli trasmise un senso di liberazione e pace rispetto alla più oppressiva New York. Le forme, ovviamente astratte, come sempre in quel periodo, si arrotondarono e ingentilirono, e iniziarono ad assomigliare a quelle dei surrealisti come Matta o Arp. L’opera, presente nelle principali retrospettive dedicate a Gorky degli anni Novanta e Duemila, finì nella collezione di Barney Ebsworth, visionario capace di sviluppare servizi turistici per un mondo che cambiava e grande filantropo. Lo scorso 13 novembre, pochi mesi dopo la morte di Ebsworth, Buon pomeriggio, Mrs. Lincoln venne messo in vendita da Christie’s di New York, luogo di elezione per le vendite di Gorky. Finì per essere scambiato per oltre 12 milioni di euro, il doppio della stima iniziale, fissando l’attuale record in asta dell’artista, e di gran lunga.
Il secondo pezzo più pregiato risulta infatti Compagni d’infanzia, anche quello risalente agli ultimi anni di vita di Gorky, quando le forme astratte assumono un connotato surrealista. Negli anni Settanta, l’opera transitò in Italia, alla Galleria Galatea di Torino, dove venne acquistata da un collezionista dall’occhio lungo che la rimise sul mercato solo il 12 novembre 2014 e ancora una volta da Christie’s a New York. Lì Compagni d’infanzia ebbe fortuna grazie alle strane forme biomorfe che ricordano il mondo reale - in particolare quello dell’infanzia di Gorky in Armenia - senza definirlo, al delicato gioco di colori, e pure all’ottima provenienza, visto che l’opera era stata inizialmente esposta nella Galleria Julien Levy di New York, celebre per aver trattato i grandi surrealisti europei nella stessa città. Il prezzo finale risultò di oltre 7 milioni di euro, decisamente importante, e non a caso visto che si tratta di un quadro degli anni Quaranta.