Ludovico Pratesi

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IL RITRATTO ITALIANO NEL RINASCIMENTO

Ottobre 2024

ART E DOSSIER N. 424

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ART E DOSSIER N. 425

Un dossier dedicato a Maurizio Cattelan (Padova, 21 settembre 1960), noto artista italiano&nbsp;considerato uno dei più importanti e controversi artisti italiani della sua generazione. Nato a Padova in una famiglia non legata al mondo dell'arte, Cattelan ha sempre avuto una passione per la tecnologia, trascorrendo molte ore della sua infanzia e adolescenza smontando vecchi oggetti come televisori e radio. Questa attività lo ha portato a sviluppare abilità di taglio e assemblaggio di diversi materiali, che hanno poi influenzato la sua decisione di frequentare un istituto tecnico industriale. Sebbene abbia svolto diversi lavori nella sua vita professionale, la passione per le creazioni artistiche non l'ha mai abbandonato. La sua formazione autodidatta è un aspetto importante da considerare per comprendere il suo punto di vista artistico. Come tutte le monografie della collana Dossier d'art, una pubblicazione agile, ricca di belle riproduzioni a colori, completa di un utilissimo quadro cronologico e di una ricca bibliografia.

Un artista per caso

Il fallimento come strategia

Lo zoo di Cattelan

La politica non è il mio mestiere

Autoritratto dell’artista (da bambino)

Gran finale

La parola all’artista

Bibliografia

Versione cartacea

LA POLITICA NON È IL MIO MESTIERE Nonostante Cattelan non possa essere considerato un artista politico in senso stretto, molte delle sue opere, a partire da Campagna elettorale (1989), che l’artista firma con lo pseudonimo «Cooperativa Romagnola Scienziati», presentano risvolti politici e sociali piuttosto evidenti. Ho sempre diffidato delle ideologie», dichiara l’artista, ma di fatto è possibile rintracciare un filone legato a questo tema nel suo lavoro. Del resto, l’artista trascorre la sua adolescenza durante gli Anni di piombo, quando l’Italia è sconvolta dal terrorismo delle Brigate rosse, e Padova, città natale dell’artista, è uno dei centri dell’Autonomia operaia, e quindi Cattelan respira fin da ragazzo un’atmosfera socialmente e politicamente turbolenta. Non è un caso che nel 1994 espone alla Galleria Daniel Buchholz di Colonia l’opera (1994), una carta da parati composta dall’ingrandimento della pagina del “Corriere della Sera” pubblicata il 19 marzo 1978, con l’immagine di Aldo Moro davanti al simbolo delle Brigate rosse; la stella a cinque punte alla quale l’artista aggiunge una coda con vernice rossa spray, in modo da farla diventare una stella cometa. Un «ready made assistito», secondo la definizione di Marcel Duchamp, che sdrammatizza uno dei momenti più drammatici vissuti dal nostro paese negli ultimi cinquant’anni. « Senza titolo Nello stesso anno Cattelan risponde all’attentato organizzato dalla mafia al PAC di Milano nel 1993, con l’esplosione di una bomba che aveva causato la morte di cinque persone, con , esposta nella Galleria Laure Genillard a Londra, in occasione della prima mostra personale dell’artista fuori Italia. Si tratta di due grandi contenitori in plastica blu, usati in genere per le demolizioni, riempiti con le macerie del Padiglione d’arte contemporanea. «L’idea era quella di richiamare qualcosa, un ricordo. Un po’ come quando si manda una cartolina per celebrare una ricorrenza», sottolinea Cattelan. «Queste grandi buste assomigliano a quelle usate negli ospedali per la biancheria contaminata», aggiunge, ripensando agli anni di lavoro in ospedale a Padova. Anche il titolo, tradotto in italiano con la parola Ninnananna fa riferimento a un evento tragico ma fuori contesto, quasi paradossale nella sua assurdità, visto che ancora oggi il movente è rimasto misterioso. Lo sguardo di Cattelan sul volto politico del suo paese continua con una delle sue opere più note, (1994), presentata per la prima volta nella collettiva (1994) al Castello di Rivoli, curata da Francesca Pasini e Giorgio Verzotti. Lullaby Il Bel Paese Soggetto-Soggetto: Una nuova relazione nell’arte d’oggi Il Bel Paese (1994); Torino, Castello di Rivoli, veduta dell’installazione alla mostra Soggetto-Soggetto: Una nuova relazione nell'arte di oggi (Torino, Castello di Rivoli - Museo d’arte contemporanea, 24 giugno - 28 agosto 1994). Christmas '95 (1995). I Found My Love in Portofino (1994). Prendendo spunto da una celebre canzone di Fred Buscaglione (1958) Cattelan realizza un video che mostra una forma di formaggio Bel Paese Galbani mangiato da alcuni topolini, mentre rosicchiano la mappa dell’Italia. Una forma sottile e ironica di critica all’identità del nostro paese, attraverso un’opera tipica dello stile dell’artista. Invitato a riflettere sulla relazione tra immagine e realtà, ha esposto un tappeto circolare, che riproduce l’etichetta del formaggio Bel Paese Galbani, lanciato nel 1906 e diventato famoso in tutto il mondo, che prende il nome dall’omonimo libro dell’abate Antonio Stoppani, pubblicato nel 1876. Collocato all’ingresso di Rivoli, davanti alla biglietteria, viene calpestato dai visitatori e rappresenta per l’artista l’insegna di un’identità nazionale amata e al tempo stesso odiata, in quanto spesso identificata con la classe politica, che all’inizio degli anni Novanta era stata travolta dall’inchiesta Mani pulite, che di fatto mise fine alla Prima repubblica. Questo atteggiamento ambiguo dell’artista nei confronti del proprio paese assume un aspetto ancora più critico nel video (1994). Tratto dal titolo di una celebe canzone pop di Fred Buscaglione (1957), il video mostra due topolini che sgranocchiano una forma di Bel Paese Galbani, fino a far scomparire l’immagine sovraimpressa della penisola. Un lavoro di tipo socio-antropologico riguarda gli homeless, immortalati dall’artista con Andreas e Mattia (1996): due figure di senzatetto posizionate all’esterno della Galleria d’arte moderna di Torino in occasione della mostra collettiva , curata da Francesco Bonami nel 1996. A metà strada tra memoria personale e critica sociale, quest’opera tende a confondere l’arte con la realtà, in un continuo gioco di rimandi che costituisce uno degli elementi forti della ricerca di Cattelan, spesso legata a un senso di spiazzamento, tra ironia e provocazione, che la rende ancora più ambigua. L’artista fa parte di una linea della storia dell’arte italiana che parte da Caravaggio per arrivare a Piero Manzoni, Gino De Dominicis e Alighiero Boetti, che hanno saputo fondere realtà e ironia, gioco e provocazione in un’immagine iconica del nostro tempo. «Le opere di Cattelan hanno una tripla vita. Nella realtà, nei media e nella memoria. La prima vita è umana, la seconda spirituale, la terza eterna», sottolinea Bonami . Questo è senz’altro vero per una delle sue opere più famose, (1999), presentata alla sua mostra personale alla Kunsthalle di Basilea nello stesso anno. È interessante ripercorrerne la genesi: «La statua di papa Wojtyla è un lavoro del 1999 che era nato in piedi, ma non mi convinceva. I Found My Love in Portofino Campo 6. Il villaggio a spirale (4) La nona ora Gérard (1999), veduta dell’installazione alla mostra Not Afraid of Love (Parigi, Musée de la Monnaie, 21 ottobre 2016 - 8 gennaio 2017). A una settimana dalla mostra cominciai a pensare a come distruggerlo. Alla fine mi venne l’idea del meteorite e fu come un’illuminazione: capii che avevo abbattuto la figura del padre. Questo è quello che sanno fare i lavori importanti: se io ho avuto un’epifania, allora può averla anche qualcun altro». Collocata su un tappeto rosso, che richiama il sangue della Passione di Cristo (la nona ora - corrispondente alle 15 dell’attuale scansione oraria del giorno - è quella in cui Cristo invoca l’aiuto del Padre) ma anche il fuoco dell’inferno, la scultura di papa Giovanni Paolo II atterrato da un meteorite caduto dal cielo rimanda alla tradizione iconografica medievale, e in particolare al Trionfo della Morte (1446) conservato alla Galleria nazionale di Palazzo Abatellis di Palermo, e attribuita a un artista ignoto, dove in primo piano si vede un pontefice colpito da una freccia. Quest’opera non nasce come una critica al cattolicesimo bensì al potere. «Il papa è un personaggio che ci ricorda che il potere, qualsiasi potere, ha una data di scadenza, come il latte». Battuta all’asta da Christie’s nel 2001 per 886.000 dollari, La nona ora è stata esposta nel 2000 prima alla collettiva Apocalypse alla Royal Academy di Londra e poi alla Galleria Zacheta di Varsavia, dove viene presentata alla fine di dicembre, suscitando proteste di ogni genere e le dimissioni della direttrice del museo, Anda Rottenberg, richieste a gran voce da alcuni deputati di destra. Proprio nel 2001 l’artista si confronta con un’altra icona del potere, non legata al bene come il pontefice ma espressione del male assoluto: Hitler. Il protagonista di (2001) è un dittatore inginocchiato con le mani giunte, senza cappello e con un’espressione contrita, quasi indifesa, vestito con abiti simili a quelli di uno studente degli anni Trenta. Un’opera forte e coraggiosa, che l’artista presenta in una mostra alla Fargfabriken di Stoccolma, in Svezia. Him Him (2001), veduta dell’installazione alla mostra Maurizio Cattelan: Him (Stoccolma, Färgfabriken, 10 febbraio - 8 aprile 2001). Come per La nona ora, il luogo di esposizione ha molto a che vedere con l’opera. «Ho pensato che la Svezia, un paese neutrale, sarebbe stato il posto ideale per realizzare un’opera del genere, come era stata la Svizzera nel caso dell’opera con il papa». Ma perché proprio Hitler? «Il male assoluto è un po’ il rovescio speculare della spiritualità assoluta. Se esiste qualcosa di tanto grande come Dio, allora deve esistere qualcosa di altrettanto estremo nel registro opposto, quello del male». Ma la forza provocatoria dell’opera non convince tutti: scelta dall’artista come immagine pubblicitaria per la sua personale al PAC di Milano nel 2010, è bloccata dal sindaco in quanto ritenuta offensiva per la comunità ebraica. Non è casuale che il legame tra le due opere sia stabilito anche dai risultati d’asta: è stato venduto da Christie’s New York nel 2016 per 17 milioni di dollari, record assoluto per un’opera di Cattelan. Him La nona ora (1999); veduta dell'installazione alla mostra La nona ora (Rennes, Musée des Beaux-Arts, 20 giugno - 8 luglio 2014). Sempre nel 2001 l’artista torna a reinterpretare il genius loci del suo paese natale con , un progetto realizzato in concomitanza con il suo invito a La Platea dell’Umanità, la Biennale diretta da Harald Szemann. Come evento collaterale l’artista colloca sulla collina di Bellolampo a Palermo, occupata da una discarica di immondizia, la gigantesca scritta bianca , identica a quella che domina Los Angeles. Ma non basta: per mostrare l’opera al pubblico della Biennale la Fondazione Sandretto Re Rebaudengo organizza un volo da Venezia a Palermo con a bordo collezionisti, curatori e direttori di museo, dove l’artista, vestito da stewart, serve da bere. Le motivazioni che muovono l’artista sono legate alla tradizione della Land Art americana, senza dimenticare che a Gibellina (Trapani) c’è il di Alberto Burri (1984-1989), la più importante installazione di Land Art mai realizzata in Italia. L’opera rimane in situ solo pochi giorni, ma bastano per far nascere ipotesi leggendarie: Patrizia Sandretto racconta che un tassista di Palermo le aveva detto che Sylvester Stallone non poteva girare un film a e quindi aveva ricostruito la scritta a Palermo . Ma il vero scandalo arriva nel 2004, quando Cattelan impicca tre manichini di bambini ai rami di una quercia in piazza XXIV Maggio a Milano, su commissione della Fondazione Trussardi. Hollywood Hollywood Cretto Hollywood (5) Hollywood (2001), progetto realizzato da Cattelan in concomitanza con la sua partecipazione alla 49. Biennale di Venezia (10 giugno - 4 novembre 2001). Come evento collatelarale l'artista colloca sulla collina di Bellolampo a Palermo, occupata da una scarica di immondizia, la gigantesca scritta bianca Hollywood, identica a quella che domina Los Angeles. È subito bufera in Comune: se il sindaco difende l’opera, alcuni assessori la considerano «di un cinismo sconvolgente, con un messaggio autodistruttivo», che «dà sfogo alla fantasia malata della gente». Massimiliano Gioni, direttore della Fondazione Trussardi, dichiara che «quest’opera racconta la tensione che c’è nella realtà. Non vogliamo offendere né irritare nessuno ». Ma chi si sentirà veramente offeso è Franco De Benedetto, muratore milanese di quarantatre anni, che stacca due dei manichini appesi e cade della quercia mentre tenta di staccare il terzo. La polemica infuria e divide la città: la Lega Nord impicca tre bambole gonfiabili, vestite solo con una maglietta bianca e imbavagliate con un foulard verde, a un albero in piazza San Fedele, con scritte di protesta . Nel 2007 Cattelan torna a confrontarsi con la politica con l’opera (2007), esposta al Portikus di Francoforte: tre braccia di uomini d’affari che fuoriescono da una parete facendo il saluto nazista, quasi a voler sottolineare la supremazia del mondo della finanza, che ha sostituito il potere militare nel mondo. Il titolo si riferisce a un curioso corto circuito tra l’espressione latina Ave Cesare e la preghiera alla Madonna, creando quell’ambiguità tra opera e titolo molto frequente nel lavoro di Cattelan. Riferimenti alla storia dell’arte sono presenti anche nell’installazione , composta da nove corpi umani ricoperti da altrettanti lenzuoli, scolpiti nel marmo bianco di Carrara, quasi a voler ricordare le immagini di morti violente diffuse dai mass media, a cui l’artista conferisce una strana e spiazzante nobiltà monumentale. In questo caso l’opera si inserisce in una tradizione legata al virtuosismo del velo scolpito che avvolge il corpo, dai panneggi dell’ di Gian Lorenzo Bernini (1652) al di Giuseppe Sanmartino (1753) fino al capolavoro di Luciano Fabro, (1972), presentato alla mostra Contemporanea nel parcheggio di Villa Borghese a Roma. È di marmo bianco anche (2010), la scultura di una mano gigante, con il dito medio alzato e gli altri mozzati, posizionata in piazza Affari a Milano, davanti alla facciata della Borsa, e realizzata in concomitanza della sua antologica al PAC di Milano in quello stesso 2010. «L’idea è molto semplice. È un saluto nazista o fascista troncato, ma non del tutto, e così si trasforma in un altro simbolo che è l’antitesi del primo. Lo si può leggere come una critica delle ideologie, ma è aperto anche ad altre interpretazioni». Anche in questo caso, l’ispirazione viene dal mondo classico, e in particolare dai frammenti della statua colossale dell’imperatore Costantino, realizzata intorno al 324 d. C., conservati nel cortile dei Musei capitolini a Roma. (6) Ave Maria All Estasi di santa Teresa Cristo velato Lo spirato L.O.V.E. Untitled (2004), veduta dell’installazione commissionata nel 2004 dalla Fondazione Nicola Trussardi ed esposta a Milano in piazza XXIV Maggio dal 5 maggio al 6 giugno. L.O.V.E (2010); Milano, piazza Affari. L'opera è stata creata appositamente per piazza Affari a Milano nell'ambito della personale tenuta a Palazzo reale, Sala delle cariatidi (24 settembre - 24 ottobre 2010). Solo dopo la mostra, L.O.V.E. è stata donata al Comune di Milano. Ave Maria (2007), veduta dell’installazione esposta alla Tate Modern di Londra per qualche anno. All (2007), veduta dell’installazione alla mostra Maurizio Cattelan (Bregenz, Austria, Kunsthaus, 2 febbraio - 24 marzo 2008). M. Cashdan, Francesco Bonami on twenty years working with Maurizio Cattelan, in “Artsy Editorial”, 25 giugno 2013, https:// www.artsy.net/article/editorial- francesco-bonami-ontwenty- years-working-with (4) P. Sandretto Re Rebaudengo, Al Guggenheim con il mio Cattelan, “Il Sole 24 Ore”, 6 novembre 2011. (5) P. Berizzi, Bambini Impiccati. Arte Scandalosa. Bufera sull’opera di Cattelan, “La Repubblica”, 6 maggio 2004. (6)

Scoprire Maurizio Cattelan, artista italiano autodidatta, noto per la sua arte provocatoria e controversa.

Cattelan: Artista Italiano Provocatorio e Controverso

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