Lo stress agisce sul corpo e sulla mente, accelerando il battito del cuore o rendendoci più lucidi. Anche l’attività fisica lo fa, ecco perché ci aiuta a gestire le difficoltà: esercitando il corpo riusciamo a gestire lo stress e a superarlo.
La chimica dello stress
Quando siamo sotto pressione i livelli di cortisolo e di noradrenalina crescono per permettere al corpo di combattere o scappare (pp. 20-21). Anche l’attività fisica impiega le stesse componenti, aiutandoci a ridurre la risposta allo stress quotidiano. Riducendo il cortisolo con un regolare esercizio diminuisce il rischio di malattie da stress cronico, come depressione e problemi cardiaci.
Ecco perché fare sport con regolarità protegge il nostro benessere mentale e fisico.
Migliorare la salute mentale
Fare attività fisica rende più felici, stimolando il lento rilascio di serotonina, che ha effetto antidepressivo e aiuta il buonumore, e di noradrenalina, che riduce dolore e ansia. Il collegamento tra sport e riduzione dei sintomi della depressione è dimostrato. Infatti molti centri di cura consigliano di fare esercizio in casi di lieve e moderata depressione. Per le forme più gravi di depressione, un’indagine inglese del 2013 su 39 diverse ricerche ha confermato che l’attività fisica ha la stessa efficacia dei farmaci e della psicoterapia nella riduzione dei sintomi depressivi. Essendo associata allo stress cronico, la depressione necessita di un regime serrato di esercizi che aiutano a mantenere la salute della mente nei momenti difficili.
