di Elena Balsamo Prefazione a vita è strana, a volte ci sorprende in modi inaspettati, con doni inattesi. L Dietro la nascita di questo libro c’è una storia che credo meriti di essere raccontata perché non è di quelle che capitano tutti i giorni… Era l’autunno del 2007 quando entrai in libreria e venni attirata dalla copertina di un volume dal titolo molto accattivante: . Lo afferrai istintivamente e senza nemmeno sfogliarlo mi avviai verso la cassa per acquistarlo. Quel libro mi aveva magicamente chiamato e solo dopo averlo letto avrei capito il perché. L’autore era Manitonquat, Medicine Story, anziano story-teller nativo americano che raccontava della saggezza del suo popolo. Ritorno alla creazione. Manuale per sognatori pratici Io ero da sempre un’appassionata di cultura nativo-americana ma ciò che mi aveva colpito nel libro di Story era l’importanza che egli attribuiva ai bambini e l’amore che per loro traspariva dalle sue parole. Quando mi misi a scrivere non potei non citarlo perché sentivo le sue affermazioni così vicine allo spirito di Maria Montessori. Libertà e amore Quando qualche anno dopo seppi della pubblicazione in italiano di un altro suo volume mi precipitai ad ordinarlo via internet. Per uno strano disguido però il libro non arrivò alla data prevista ma con notevole ritardo. Era il 4 ottobre 2010, data che rimarrà per sempre impressa nella mia memoria, il giorno in cui ricevetti : lo divorai nel giro di due ore perché il sogno che Manitonquat aveva descritto nel suo volume era da sempre anche il mio sogno. Ma fu leggendo le seguenti parole che esultai di gioia: “Quando ci sarà qualcuno che avrà il coraggio di fondare un villaggio basato sulla Via del Cerchio sappia che io ci sarò a dare una mano ed io ed Ellika saremo i nonni della comunità”! Sembravano parole scritte appositamente per me. Cambiare il mondo In quel momento seppi con assoluta certezza che dovevo a tutti i costi incontrarlo e conoscerlo di persona. Ma come fare? Non più tardi di qualche ora accesi il computer e trovai una mail della mia editrice che mi annunciava l’uscita, proprio quel giorno, di ! In preda all’entusiasmo presi il telefono e la chiamai per saperne di più ma mi trovai inaspettatamente a parlarle del libro di Manitonquat e del mio desiderio di incontrarlo. Non si può immaginare quale fu allora la mia sorpresa nel sentirmi rispondere “È qui a Torino: lo vedrò domani”. Non riuscivo a crederci… Da lì il passo fu breve: la sera stessa le inviai una lettera per lui e la settimana dopo, accompagnata dalla mia amica americana Susan, ero a Torino a parlare a tu per tu con Manitonquat e a proporgli un dedicato in modo particolare a mamme e bambini. Libertà e amore Family Camp Così, grazie a questa bellissima sincronicità, è iniziata la nostra collaborazione e la nostra amicizia. Ed è così che, al termine del nostro primo campo estivo sulle colline tra le Langhe e il Monferrato, nel settembre 2011, gli ho rivolto spontaneamente una domanda: “Perché non scrivi un libro sui bambini?” Sono rimasta sorpresa dalla pronta accoglienza che ha ricevuto la mia proposta e ora sono veramente felice di potervi presentare il frutto del suo lungo e intenso lavoro, che più volte Story ha definito il più importante della sua vita. Sono convinta che con questo libro Manitonquat possa trasmettere ai genitori e alle generazioni future il suo tesoro più prezioso, cioè quell’inestimabile bagaglio di saggezza ed esperienza vissuta, sia attraverso i propri figli che in tanti anni di Cerchi condotti in tutto il mondo, insieme alla moglie Ellika, con adulti e bambini, che poggia sui valori sacri non solo per i popoli nativo-americani ma per ogni essere umano che possa definirsi tale: il rispetto, la condivisione, la bellezza, la fiducia, l’amore, la gioia. Il suo messaggio è molto semplice e allo stesso tempo molto profondo come tutto ciò che è vero e arriva direttamente al cuore. Ne riassumerei così i punti fondamentali: la natura dell’essere umano è fondamentalmente buona: i bambini ne sono l’esemplare testimonianza. I problemi nascono dalle ferite e dai condizionamenti errati acquisiti durante l’infanzia e possono venire risolti o perlomeno attutiti da un atteggiamento di ascolto empatico e amorevole che può essere appreso e che va sviluppato fin dall’inizio all’interno della famiglia tra adulti e bambini; il gioco, il divertimento e la gioia sono dimensioni naturali per ogni creatura che viene al mondo e vanno coltivate dai genitori nel rapporto con i loro figli; i genitori sono un gruppo ancora oppresso che ha bisogno di sostegno e di un vero e proprio movimento di liberazione a livello internazionale; creare una comunità e uno stile di vita condiviso, simile a quello originario della specie umana (custodito per secoli dai popoli nativo-americani) è la soluzione ottimale per riportare armonia, gioia e amore non solo vicino a sé ma nel mondo intero. “Tutto qui?” dirà qualcuno… Sì, è tutto qui, nel senso che qui c’è tutto, non c’è bisogno di altro: chi ha partecipato a uno dei campi estivi di Manitonquat lo sa bene e può testimoniarlo perché lo ha vissuto in prima persona. “In fondo è così semplice!” è in genere il commento degli stupefatti partecipanti… Perché Story non si limita, nei suoi seminari come nel suo libro, a presentare un modello di vita ideale ma offre anche gli strumenti per realizzarlo, per renderlo concreto nella vita di tutti i giorni, attraverso proposte semplici ma al contempo estremamente efficaci come i “momenti speciali”, le “giornate di gioco”, la tecnica di “ascolto empatico”, la creazione di Cerchi e poi anche quella più complessa di Comunità e Villaggi basati sulla Via del Cerchio. Tutte esperienze da lui vissute in prima persona e raccontate in questo volume da vero “Story-teller”. Il che fa del suo libro un testo godibilissimo, tutto da gustare e da mettere in pratica. Chi ha conosciuto Manitonquat si sentirà a casa tra le pagine di e rivivrà l’atmosfera magica, pregna di amore incondizionato, che lui ed Ellika sanno creare durante i loro campi estivi. A chi invece non lo conosce ancora, verrà sicuramente la voglia di incontrarlo… Crescere insieme nella gioia Il mio augurio è che le parole di questo grande Uomo-Medicina, della cui amicizia sono profondamente grata e onorata, possano toccarvi come hanno toccato me e accendere anche in voi la scintilla che spinge al cambiamento: di noi stessi in primo luogo e poi del mondo che ci circonda. Perché il cambiamento è possibile e per realizzarlo dobbiamo partire dai bambini che, essendo così vicini alla Fonte, ci guidano con la loro innata saggezza. Come sosteneva Maria Montessori, ma ancora prima di lei i popoli nativi americani, il bambino è un Maestro d’amore che aiuta l’adulto a ritrovare la strada perduta. “Nonno” Manitonquat, come lo chiamano i bimbi nei campi estivi, ci insegna che “insieme non c’è nulla che non possiamo fare”. E ora che, per un mirabile disegno del destino, ci siamo incontrati e abbiamo unito le nostre reciproche visioni, io sono certa che presto anche i nostri sogni diventeranno realtà. Mettiamoci dunque al lavoro perché il tempo è giunto e camminiamo insieme in bellezza per il bene dei nostri figli e delle generazioni che verranno. Elena Balsamo scrittrice e pediatra