Esistono punizioni corporali presso le scimmie?
Le madri bonobo1 non “puniscono” i loro cuccioli. Semplicemente li allontanano da eventuali pericoli. Esse ignorano altresì il gesto di picchiare, con il palmo della mano aperto. Quando alcune femmine trattano male i cuccioli, trascurandoli più che maltrattandoli, ciò pare avvenire, quasi sempre, perché loro stesse erano state abbandonate o trascurate nella loro infanzia. Il solo caso in cui intervengono aggressivamente verso i loro stessi piccoli è quando costoro, divenuti adolescenti o quasi adulti, importunano i loro fratelli più piccoli. Picchiare i bambini, quindi, non ha probabilmente nulla di istintivo. È un comportamento umano, culturale, acquisito per imitazione. Ed è un errore considerare il maltrattamento un comportamento bestiale; tale comportamento non rappresenta affatto la nostra parte animale.