Montessori sviluppò un quadro generale dello sviluppo del bambino da 0 a 24 anni, fondato sulle sue osservazioni scientifiche. Lo chiamava i quattro piani di sviluppo.
Potrebbe sorprenderci il fatto che considerasse lo sviluppo fino a 24 anni. Le attuali ricerche sul cervello dimostrano che la corteccia prefrontale (l’area preposta alle decisioni razionali e al controllo del comportamento sociale) continua il suo sviluppo proprio per un tempo simile, di poco più di vent’anni. Più di cento anni dopo, la ricerca sul cervello conferma quanto osservato da Montessori.
In ogni piano di sviluppo, ciascuno della durata di sei anni, Montessori riconobbe similitudini nello sviluppo fisico, psicologico e comportamentale.
Vediamo cosa ci aspetta dopo i primi anni.