La nostra attenzione non si porta su tutte le cose indifferentemente ma su quelle “simpatizzanti” con i nostri gusti. Ci destano interesse le cose utili all’intimità della nostra vita.1
Tutte le nostre energie dovrebbero andare lungo il cammino verso il quale l’interesse dell’anima conduce.2
Se il bambino non è interessato, il suo corpo è presente ma il suo spirito è assente.3
L’interesse è la molla, la leva che apre nuove finestre e nuovi paesaggi nel mondo del bambino, prima sconosciuti.
Non è così del resto anche per noi adulti? Ciò che desta il nostro interesse più profondo non ci annoia e non ci stanca mai, anzi rinnova le nostre energie sopite.
La sostanza chimica responsabile dell’interesse, della curiosità, della motivazione e dell’entusiasmo è la dopamina: quando siamo coinvolti in attività che ci piacciono, i livelli di questo neurotrasmettitore salgono vertiginosamente e noi proviamo un senso di euforia e di appagamento e ci sentiamo pieni di forza e traboccanti di vitalità. Quando invece la nostra vita è piatta e noiosa, priva di esperienze entusiasmanti, ecco che la dopamina cala e insorgono la depressione e la stanchezza.
L’interesse per qualcosa o per qualcuno viene dall’anima, ne è un richiamo, che ci conduce proprio là dove siamo chiamati ad avventurarci e andare. Ecco perché andrebbe ascoltato, sempre.
Ma la scuola, ahimè, dimentica troppo spesso di coltivare l’interesse e spegne così lo spirito dei bambini, quella luce che arde in loro, che fa brillare gli occhi e li spinge irresistibilmente verso un oggetto, un’azione o una persona. A volte addirittura un’attrazione spiccata verso un argomento o un gioco viene etichettata come “fissazione” e perfino repressa o proibita! Mentre è proprio da lì che bisogna partire: da quella peculiarità, da quel richiamo che come un accendino può far scattare una piccola scintilla che poi si trasforma in fuoco.
La scuola dovrebbe suscitare interessi, entusiasmi, passioni: altrimenti imparare è cosa morta. La maggior parte dei bambini che vedo ogni giorno alla fatidica domanda “Ti piace andare a scuola?” mi risponde “No”, e il più delle volte la motivazione è “perché mi annoio”. Un dato allarmante questo, che non può non destare preoccupazione.
L’interesse, ci ha insegnato Maria, conduce all’azione e al lavoro e questo a sua volta alla concentrazione: non avete mai notato che anche i bambini più turbolenti quando trovano nell’ambiente qualcosa che li attrae e li interessa intensamente diventano all’improvviso calmi e silenziosi? Non ha importanza quale sia l’attività a cui si dedicano (che sia lavorare con i materiali Montessori o impilare i panni da stirare o costruire aeroplanini di carta o raccogliere conchiglie sulla spiaggia), ciò che conta è che si concentrino in ciò che fanno e vi si perdano.