16. Élise e Célestin: dialettica di una coppia Giunti a questo punto, è necessario porsi una domanda: qual è stato il ruolo di Élise? È stato un ruolo marginale o è stato determinante nello sviluppo e nella costruzione della nuova pedagogia? Quando parliamo di pedagogia Freinet dobbiamo riferirci solo a Célestin o a entrambi i coniugi? Anche se la nascita e lo sviluppo del movimento si deve sostanzialmente a Célestin, il ruolo di Élise è stato fondamentale, soprattutto a partire dal 1935. La pedagogia Freinet nasce dal rapporto, a volte anche critico, tra i due. Ma qual è stato il ruolo di ciascuno? Con quali differenze tra i due? Célestin ed Élise avevano diverse origini sociali e familiari. Célestin era figlio di contadini e pastori mentre Élise era figlia di insegnanti. Faceva, dunque, parte di una classe sociale che si potrebbe definire della piccola borghesia (M. Freinet, 1997, pp. 90-91). Célestin restò sempre legato al suo mondo (lo testimoniano i suoi libri) mentre la formazione di Élise, che sposò presto gli ideali rivoluzionari comunisti, si realizzò con una presa di distanza dai valori dei suoi genitori, sostenitori della scuola laica repubblicana e dei suoi metodi. Élise e Célestin condividevano l’impegno politico ma con accenti diversi, più pragmatico e naturalmente radicato nel proletariato rurale quello di Célestin, più intellettuale quello di Élise. La separazione di Élise dagli ideali dei genitori si manifestò in diversi modi: l’adesione al Partito Comunista e la centralità dell’espressione artistica e del naturismo.