capitolo 5 Un approccio creativo e costruttivo L’indulgenza è la forma più cortese del distacco. Abel Bonnard Il distacco erminare l’allattamento è un’esperienza di distacco e, come tutte le separazioni, può essere doloroso sia per voi mamme che per i vostri bambini. Il distacco è in qualche modo una perdita, significa lasciarsi alle spalle quei momenti così intimi e pieni d’amore che caratterizzano le poppate dei bimbi a tutte le età. La poppata è un momento unico, che lascia spazio solo alla mamma e al suo piccolo, lei è per lui e lui è per lei. Voi mamme che terminate l’allattamento forse avrete altre occasioni nella vita per allattare di nuovo altri figli, mentre il piccolo termina così la sua esperienza e ne rivivrà solo un ricordo. Ma come ogni altro distacco, anche questa esperienza può trasformarsi in una crescita, per il piccolo e per la mamma. La mamma lascia da parte il suo ruolo di nutrice fisica, ma conserverà sempre quello di nutrice affettiva. Il piccolo lascia il seno e si integra completamente nell’alimentazione famigliare che l’accompagnerà negli anni futuri. Una mamma che smette di allattare potrebbe sentirsi non più così necessaria per il suo bambino, ma è solo una sensazione. Avete presente quella sensazione di essere indispensabili per il vostro bambino? L’avete nutrito e cresciuto nel vostro corpo, l’avete partorito (non importa se naturalmente o con cesareo) con quel dolore che si sopporta solo per l’amore dei propri bambini e poi l’avete allattato e vi siete sentite così forti e importanti per la vostra capacità di essere colei che alimenta affettivamente e fisicamente il vostro bambino. Ora, anche se il vostro obiettivo fosse smettere di allattare, potreste comunque sentire il peso della mancanza delle poppate che, se anche forse torneranno, riguarderanno un altro bimbo, e non più questo. Avete presente la nostalgia della pancia quando il bambino nasce? È in qualche modo una situazione simile. Forse avrete altri bambini e la pancia tornerà. O forse no. Ma questo bimbo nella pancia non ci tornerà più. Razionalmente è facile fare delle considerazioni, certo. È meno facile fare i conti con le emozioni. T La bella notizia è che c’è un modo (e forse tanti altri) per superare un momento difficile: il distacco non si può che attraversarlo e quindi viverlo per uscirne trasformate. Trasformate in donne che hanno vissuto e che si sentono più forti. Donne che ricordano con affetto i momenti di allattamento e sanno ridere di quelle situazioni in cui i bimbi sembravano essere morbosamente attaccati al seno da non sapere come farne a meno. E chissà, quando un giorno sarete nonne e vi guarderete indietro nella vostra vita, sorriderete pensando con tenerezza all’allattamento. E i vostri figli cresceranno portando dentro di sé il valore dell’allattamento e dell’accudimento e a loro volta saranno in grado di crescere i loro figli con cura e attaccamento. Anche i vostri piccoli hanno necessità di vivere il distacco, starci dentro e poco per volta, rispettando i loro tempi, uscirne cresciuti e più pronti per affrontare le esperienze future, le relazioni con gli altri bambini, la scuola e tutto il resto. I piccoli allattati, e che hanno ricevuto pronte risposte alle loro necessità, presto dimostreranno autonomia, certi di ritrovare una mamma sempre pronta in caso di necessità. Alcune diadi mamma-bambino necessitano di più tempo per vivere e superare il dolore e la frustrazione del distacco, mentre per altre può essere più veloce. Non c’è nulla di giusto o sbagliato, ci sono il vostro tempo e il vostro modo. Viveteli fino a che siete pronti ad andare oltre. E se avete bisogno di un sostegno fatevi aiutare. Dal vostro prezioso compagno, dalla vostra famiglia, dalle vostre amiche, dalle mamme alla pari, dall’ostetrica e da altri professionisti della salute. Non vivete la difficoltà in solitudine, perché ci sono molte persone intorno a voi che sono desiderose di aiutarvi. Accettare l’aiuto non significa non essere capaci, significa farsi accompagnare in un momento di vulnerabilità per riscoprire le proprie grandi e preziose potenzialità. Durante questo percorso non mancheranno momenti di serenità, di ottimismo, come anche di rabbia, frustrazione, stanchezza, impotenza e altro ancora. Non preoccupatevi, succede proprio così. Accogliete ogni emozione e stato d’animo, trovate dei modi per esprimervi, lasciate andare ogni cosa e proseguite ritrovando la fiducia. Quando sarete andate oltre e vi guarderete indietro, scoprirete che non è stato così difficile e vi vedrete chiaramente come una persona piena di risorse. Suggerimenti pratici e creativi Un aspetto da considerare è che il vostro piccolo, allontanandosi dal seno, teme di perdere parte del vostro affetto; pertanto, in ogni azione che deciderete di fare, ricordate di non far mai mancare momenti di coccole e contatto fisico con abbracci, baci e carezze; anzi, provate pure ad aumentarli. Le coccole possono solo far del bene, così come anche le parole dolci e affettuose. Ora vediamo come potete procedere. Di seguito troverete alcuni suggerimenti, quelli che in genere si rivelano più efficaci. Potrete provarli tutti, oppure potrete sceglierne uno, o alcuni. Lasciatevi condurre dal vostro istinto e dalle vostre intuizioni e scegliete ciò che è più in sintonia con voi. Se per caso nulla funziona, o forse poco, prendete in considerazione la possibilità di posticipare eventuali ulteriori tentativi. Probabilmente il vostro piccolo non è pronto e ha bisogno di più tempo. Per evitare pianti e urla ingestibili, tanto vale rimandare in attesa di reazioni più miti. Non allattate fuori casa Cosa ne direste di provare a negoziare con il vostro piccolo e a chiedergli di non succhiare quando siete fuori casa? Fate un patto con lui e fate in modo che possa accoglierlo e rispettarlo. Ovviamente è necessario che vi rivolgiate a lui con parole semplici che possa comprendere. Se ci riuscirete, non dimenticate di portare con voi un sano spuntino e/o una bevanda ogni volta che uscite di casa, che possiate offrirgli in caso di necessità. Certamente lo gradirà. Di seguito vi propongo un esempio di conversazione tra una mamma e un bimbo di 4 anni. Mamma: “Amore mio, hai voglia di venire un attimo qui in braccio a mammina? Vorrei parlarti di una cosa:” Bimbo: “Aspetta mamma, finisco di giocare. Poi vengo.” Mamma: “Va bene, io sono qui e ti aspetto”. Trascorre qualche minuto… Bimbo: “Mammina mi prendi in braccio?” Mamma: “Certo amore, vieni, ci sediamo sulla poltrona insieme”. Bimbo: “Voglio la tetta…” E intanto il piccolo si siede in braccio alla mamma e infila le manine dentro la camicetta, fino a scoprire il seno. Mamma; “Certo, succhia pure. È proprio di questo che vorrei parlarti.” Intanto il piccolo succhia il seno e, senza lasciarlo, si gira per guardare meglio la mamma in viso. Mamma: “Senti Gioele, ti ricordi di ieri mentre eravamo al parco? Hai giocato tanto con i tuoi amici, vero? Il bimbo con il seno in bocca annuisce. Mamma: “Vorrei fare questo gioco con te. Ogni volta che siamo nella nostra casa o siamo in auto puoi succhiare la tetta tutte le volte che vuoi. Sei d’accordo?” Bimbo: “Gnam gnam!” Mamma; “Benissimo. È bello succhiare il seno, vero? Ed è tanto buono e dolce il mio latte, è così?” Il bimbo si stacca un attimo e dice. “Ancora un po’, latte buono”. Mamma: “Certo, angioletto mio, succhia pure” Il bimbo con il seno in bocca guarda la mamma, succhia e allo stesso tempo ride. Mamma: “Allora angelo mio, ti andrebbe di provare a vedere se riesci a non succhiare il seno quando usciamo? Quando andiamo al parco se hai fame puoi mangiare una deliziosa merenda che ti preparo e se hai sete puoi bere l’acqua dalla fontanella o quella che abbiamo nello zaino” Bimbo: “E se mi viene tanta voglia di tetta? Posso ciucciarla?” Mamma: “Sarebbe meglio di no, però puoi fare una bella carezza alla tetta sul vestito di mamma e puoi darle anche un bacio. E puoi anche sussurrarle che quando torneremo a casa berrai il suo buon latte. Cosa ne dici? “ Il bimbo si stacca dal seno e dice: “Ma io ho paura che mi venga tanta voglia…” Mamma: “Io sarò con te e se avrai proprio tanta voglia di succhiare la tetta, ti abbraccerò forte forte e ti darò mille baci. Cosa ne dici?” Bimbo: “E va bene, proviamo. Ancora tetta”. E si riattacca al seno. Mamma: “Certo amore mio. Ti voglio tanto bene”. Potrete prendere spunto dalle parole che avete letto e dare inizio a una conversazione dedicata al vostro piccolo. Voi lo conoscete e sapete bene come rivolgervi a lui. Le parole sono molto importanti, lo rendono partecipe e trasmettono emozioni che lui è in grado di cogliere. Non importa quanti anni abbia, ciò che conta è parlargli. Quando vi troverete fuori casa sarà importante aiutarlo con molto affetto a rispettare quanto condiviso insieme. In effetti fuori casa non è così difficile, in quanto si possono trovare tanti passatempi. Ci sono i giochi, gli altri bambini, il carrello da riempire al supermercato, la natura da osservare nel parco e poi ci sono cibo e bevande sane per ogni necessità. Ciò non vuole essere un invito a nutrire in modo eccessivo il vostro bimbo, solo a rispondere alle sue necessità nutritive con alimenti e bevande adeguati, sani e naturali. Indossate abiti che scoraggino le poppate Per non mettere in difficoltà il vostro piccolo, indossate abiti che scoraggino l’allattamento, non solo quando siete fuori casa, ma anche a casa, se volete diminuire le poppate. Quando si allatta viene spontaneo indossare abiti che consentano di scoprire il seno con facilità. Ecco, quando si decide di smettere si fa proprio il contrario per evitare che il piccolo possa raggiungere il seno troppo facilmente. È quindi arrivato il momento, care mamme, di indossare maglie chiuse e quei vestiti interi che negli ultimi anni vi sono mancati tanto. Questo abbigliamento che scoraggia l’arrivo al seno è utile anche di notte: camicie da notte senza bottoni e con scollature poco profonde, oppure tute intere da notte o pigiami indossati con la maglia dentro i pantaloni. In questo modo il vostro piccolo non avrà la possibilità di raggiungere il seno e non si troverà nella condizione di essere tentato e dover resistere. Non offrite e non rifiutate Un altro suggerimento consiste nel non offrire il seno e non rifiutare la richiesta del vostro bambino di succhiare. Ciò significa che quando il vostro bambino vi chiede di succhiare potete accontentarlo, ma è utile che voi evitiate di proporgli di succhiare il seno in qualsiasi momento della giornata o della notte. Se dovesse succedere che il seno è teso e vi sembra necessario svuotarlo un po’, magari perché il bambino non succhia da qualche ora, spremete pure manualmente un po’ di latte per alleviare la tensione, senza svuotarlo completamente, in modo che il seno si adegui poco per volta ai cambiamenti. Avete presente tutte quelle situazioni in cui vi viene spontaneo offrire il seno al vostro bambino? Magari perché un motivo c’è, altre volte solo per abitudine. Per esempio, se per caso il vostro bambino cade e piange, non proponetegli di succhiare il seno, a meno che sia lui a chiederlo, ma prendetelo in braccio e consolatelo con le vostre parole e i vostri baci. Se non riesce ad addormentarsi, anche in questo caso non offritegli il seno, ma tenetelo vicino, raccontategli una storia e lasciate andare la vostra fantasia e attaccatelo al seno solo se è lui a chiederlo. Fate la stessa cosa anche in tutte quelle numerose situazioni, che certamente leggendo queste righe vi verranno in mente. Evitate di mostrare il seno al piccolo Quando vedono il seno i bimbi si sentono proprio invitati a succhiare, perciò conviene non tentarli. Scoprire il seno e farsi il bagno o la doccia mentre non vi vede è un buon suggerimento, altrimenti potrebbe cercare di avvicinarsi e succhiare. Alcuni bambini fanno addirittura degli agguati alle mamme nude: mentre non ve ne accorgete corrono verso di voi e trovano il modo di raggiungere il seno e succhiare. Non vi conviene distrarvi. Rimandare la poppata Può essere di grande aiuto rimandare le poppate, cioè quando il piccolo vi chiede di succhiare potete dirgli che siete impegnate, che state cucinando, che vi state lavando i denti, che state rispondendo a una mail di lavoro, o altro. Aggiungerete che appena avrete finito ciò che state facendo sarete da lui per una bella poppata. Mi raccomando, mantenete la parola, è davvero importante. Voi rappresentate il loro faro, così come i papà; quindi, essere coerenti e sinceri è un buon presupposto per crescere i vostri piccoli e farli apprendere da voi. Se poi per caso il piccolo salta la poppata spontaneamente, non ricordateglielo e se sentite il seno teso, spremetelo quel poco che basta per alleggerire la tensione. Anticipate le richieste di succhiare Quando pensate che possa arrivare il momento della poppata, anticipatela con altri cibi o bevande sane se è il momento della merenda. Se ha già mangiato da poco potete offrirgli un bicchiere d’acqua o una tisana non zuccherata. Se è possibile andate a fare una passeggiata o a fare delle commissioni con lui e posticipate il momento della poppata. Accompagnatelo a trovare degli amichetti o portatelo in piscina o in ludoteca o al parco. Proponetegli dei giochi o leggetegli un libro in modo che si tenga impegnato e non pensi al seno. Riducete la durata della poppata Quando vi chiede di succhiare fatelo attaccare, ma chiedetegli di terminare più velocemente del solito. Non sempre questa indicazione è utile, in quanto alcuni bambini fanno delle poppate davvero brevi, mentre altri tendono a restare attaccati al seno per più tempo e allora abbreviarle è un aiuto. Potete dire al piccolo che mentre succhierà voi canterete una canzone, oppure conterete e quando terminerete lui smetterà di succhiare e vi abbraccerete forte. Oppure gli leggerete un libro che gli piace tanto. O ancora ripeterete insieme una filastrocca. Ciò vale di giorno. Di notte è bene restare a letto e limitarsi alle coccole, peraltro sempre gradite ed estremamente rassicuranti. C’è chi la notte prova a non allattare e spiega al piccolo che la tetta va a nanna e si sveglierà con la luce del sole. O a volte le mamme si girano dall’altra parte, quando dormono con il bambino e dormono così, rendendo più difficoltoso al bimbo cercare il seno. Variare delle abitudini legate alle poppate Se siete soliti accomodarvi sul divano per le poppate, può aver senso che vi sediate abitualmente su una poltrona, su una sedia o per terra, così quando il piccolo vi vede probabilmente non sente la necessità di attaccarsi al seno. O se avete una stanza dedicata alle poppate tranquille a casa, conviene che la usiate per stirare o posizionare lo stendino o altro che vi può venire in mente. In questo modo il piccolo non si sentirà invitato a succhiare. A volte i bambini si attaccano anche solo per noia e in effetti anche a noi adulti può succedere di mangiare perché siamo annoiati. Chiedete aiuto al papà Tutti possono dare una mano, ma il papà è la persona più vicina che conosce sia voi che il bambino e può intervenire in vostro aiuto. Può distrarre il bimbo di giorno, impegnandolo in altre attività, coccolandolo e offrendogli altri cibi o bevande. Durante la notte nel momento in cui chiede di succhiare può offrirgli dell’acqua. Quando il bimbo dorme in un’altra stanza, (cosa non così frequente durante l’allattamento), il papà può decidere di andare a dormire con lui o di alzarsi e raggiungerlo ogni volta che chiama. Altre volte è la mamma che lascia il lettone per andare a dormire in un’altra stanza e lascia il piccolo con il papà. Tutto ciò vi aiuta poco per volta a ridurre il numero delle poppate, fino a terminarle. In genere di giorno è più facile proporre ed essere ascoltate, mentre spesso la difficoltà maggiore si presenta la notte, in quanto non c’è altro da fare se non rimanere a letto. Se il vostro bambino ha molte difficoltà a rinunciare al seno potete pensare di fare qualche tentativo per alcune notti ed eventualmente pensare di rimandare il momento di smettere di allattare. Essere decise è importante, ma siate anche elastiche. Magari sarà sufficiente poco tempo in più di allattamento e il bimbo sarà pronto. Se dovesse piangere tanto, urlare e buttarsi per terra forse è proprio il caso di evitare inutili frustrazioni. Se invece voleste proprio proseguire in questa strada, potreste pensare di rivolgervi a un erborista, naturopata, o esperto in floriterapia e farvi prescrivere i fiori di Bach più adatti alla situazione, che possono aiutare il vostro piccolo ad accogliere la situazione, ma anche aiutare voi nel vostro intento e a superare eventuali sensi di colpa. Conoscete i fiori di Bach? Li avete mai provati? Per chi non li conoscesse, sono rimedi introdotti intorno al 1930 dal dott. Edward Bach, un medico britannico. Questi fiori si presentano in gocce e possono essere utilizzati singolarmente, ma più frequentemente miscelati. In tutto ce ne sono trentotto a disposizione e ognuno è in grado di modificare un’emozione, uno stato d’animo, lasciando andare l’aspetto negativo per dare spazio a manifestazioni positive. Possono essere utilizzati in gravidanza, durante l’allattamento e sono adatti anche ai bambini, sia assunti per bocca in soluzione non alcolica o massaggiati su alcune parti del corpo o su indumenti o cuscini. Possono essere d’aiuto anche nelle condizioni in cui è necessario prendere una decisione. Allo stesso tempo aiutano anche quando si vivono situazioni di lutto, distacco. Terminare l’allattamento è una circostanza in cui è necessario come prima cosa scegliere: smetto o continuo? Questa è la domanda principale a cui è necessario dare risposta. I fiori di Bach possono aiutare a trovarsi in uno stato d’animo positivo, in cui tutto viene visto come da occhi diversi e con profonda serenità, e prendere la decisione tanto attesa sembra più naturale e spontaneo. I fiori di Bach possono aiutare anche a vivere con minore difficoltà il distacco nella chiusura dell’allattamento, distacco che emotivamente sente la mamma, ma anche il bambino. In quelle situazioni il cui il piccolo sembra non voler proprio sapere di smettere di succhiare, i fiori di Bach possono agire rendendo tutto più accettabile e morbido . 1 Quindi ecco che avete un’ulteriore risorsa. Note Si veda di Beatrice Castelli, Crescere con i fiori di Bach, Il leone verde, Torino, 2017. 1 Quando si deve smettere di allattare all’improvviso Bisognerebbe dedicare a questo argomento uno spazio a parte, ma vorrei dirvi almeno alcune parole. Se doveste trovarvi di fronte a una richiesta di sospensione dell’allattamento, in quanto dovete assumere una terapia farmacologica, oppure avete una malattia, prima di sospendere approfondite l’argomento e cercate di capire se è proprio necessario. Se avete un dubbio sui farmaci, potete telefonare al centro antiveleni di Bergamo e farvi dare indicazioni sulla compatibilità in allattamento. Se invece si tratta di una malattia, sentite comunque sempre anche il parere di un esperto di allattamento. Mi pare importante sottolineare questo aspetto, perché quando si ha un bimbo grandicello, da parte di molti professionisti sanitari c’è la tendenza a non dare abbastanza valore all’allattamento. E allora ci saranno delle circostanze in cui avranno ragione a chiedervi di smettere, ma considerate che tantissime volte si è dimostrato che non vi era alcuna necessità. Quindi informarvi è molto importante e non è affatto difficile . 2 Certo è che, se dovete smettere da un giorno all’altro, oltre ad avere tanta attenzione nella cura del seno, sarà necessaria la cura emotiva del piccolo che mostrerà la sua disapprovazione con forza. L’affetto è ciò che salva da tutto, non risparmiatevi e coccolate il vostro bimbo più che potete. E fatevi coccolare tanto dal vostro compagno, perché di sicuro per voi la situazione sarà difficile. E poi guarite presto, così non avrete più bisogno di farmaci e allontanamenti dal vostro bimbo per terapie o ospedalizzazioni. Abbiate fiducia, andrà tutto bene. Note Su questo argomento si veda l’approfondimento in Carlos González, Un dono per tutta la vita, Il leone verde, Torino, 2018 2a ed, pp. 253-274. 2