Il Professor James J. McKenna è titolare della cattedra di Antropologia del Rev. Edmund P. Joyce C.S.C. presso l’Università di Notre Dame, dove è anche Direttore del Laboratorio del Sonno materno-infantile. È autore di molte pubblicazioni su sonno infantile, allattamento materno, Sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) ed evoluzione del comportamento umano, con particolare attenzione alle differenze tra il comportamento e la fisiologia delle coppie madre-figlio che praticano il sonno separato, il sonno condiviso e l’allattamento materno. Tra i suoi interessi i fattori culturali che influiscono sulle pratiche di accudimento infantile che, a loro volta, incidono sulla salute e sul benessere di madre e figlio.
La sua ricerca è finanziata dai National Institutes of Child Health and Human Development e, ad oggi, il dott. McKenna è impegnato in uno studio
prospettico statunitense multisito che, per la prima volta, prenderà in esame, a livello nazionale, madri adolescenti nel corso della gravidanza e dei
primi tre anni di vita del figlio. I suoi articoli compaiono su riviste accademiche e periodici di tutto il mondo, ed è considerato una delle maggiori
autorità nel campo degli studi scientifici su sonno condiviso e allattamento materno, in particolare sulla condivisione del letto, pratica che ha
analizzato per primo. Richiestissimi i suoi inter-venti a conferenze e convegni medici e sulla genitorialità in tutto il mondo. Ecco il suo sito web:
http://www.nd.edu/~jmckenn1/lab.