di Maria Ersilia Armeni Prefazione egli ultimi anni la rivalutazione dell’allattamento, in atto nel nostro Paese, ha portato a un aumento sia del numero di madri che allattano sia della sua durata. Questo vuol dire che, se anche il 40-50% delle donne cessa di allattare cioè i piccoli dal seno dopo sei mesi dal parto, sono comunque aumentate coloro che allattano oltre l’anno. Poiché questo è il termine ultimo preso in considerazione nei sondaggi e nelle indagini scientifiche, ci troviamo di fronte a un piccolo esercito non quantificato e per di più invisibile. La riservatezza infatti che circonda la pratica dell’allattamento nella nostra società viene accentuata dal rischio del marchio sociale. Il pregiudizio sociale viaggia di pari passo con i preconcetti di medici e psichiatri, ancora ignari delle evidenze scientifiche e delle linee guida a favore dell’allattamento prolungato al di là del primo e secondo anno di vita, mutuamente voluto da madre e bambino. Quelli che si possono definire “psico-pregiudizi” sono peraltro molto diffusi solo nel nostro Paese fra tutti i Paesi occidentali. Allattare e lasciare che il bambino poppi, visto che si tratta di un’operazione a due, oltre il secondo anno di età sarebbe associato a un disturbo della personalità materna e porterebbe rischi per lo sviluppo psicologico dei figli. Secondo la teoria della Klein la presenza dei denti attesterebbe di fatto l’esigenza del taglio, cioè del mordere il cibo e simbolicamente della fine del rapporto. Che però l’epoca della dentizione sia molto variabile (ci sono bambini di dodici mesi normali e senza denti) e irrilevante rispetto alle indicazioni dell’introduzione di cibo solido, era ignoto alla Klein e lo è oggi ai suoi seguaci. Le teorie psicanalitiche, ancorché affascinanti, si scontrano perciò con una valanga di dati di biologia, fisiologia, antropologia, endocrinologia, scienze della nutrizione e sociali, ricavati da ricerche sulla lattazione umana e dall’osservazione e comparazione dell’allattamento nei Paesi occidentali, in via di sviluppo e nelle residue società tradizionali. N svezza 1 Note Melanie Klein (1882-1960): psicanalista britannica di origine austriaca. 1 Ne emerge un quadro complessivo di una pratica umana fondamentale e universale, pertanto normale e allo stesso tempo vantaggiosa per il bambino e per la madre. È accaduto invece che abbiamo opposto natura a cultura, intendendo come cultura l’insieme di regole, valori e abitudini socialmente condivise che dispone che il corpo delle donne, così efficientemente adattato a generare prima e alimentare poi la prole, venga invece destinato ad altri usi e scopi. Non tutte le donne (e i loro compagni) sono d’accordo con queste destinazioni d’uso, come bene illustrano le testimonianze del libro di Paola Negri. La conclusione che si impone è che l’allattamento, sia sia , possa e debba essere sempre più reintegrato nella vita di tutti i giorni, con l’apprezzamento e il riconoscimento dovuti da parte della società, delle sue istituzioni e degli individui. a termine prolungato Maria Ersilia Armeni Pediatra, Neonatologa, Presidente dell’Associazione Italiana Consulenti Professionali Allattamento Materno