Lo svezzamento mediterraneo

Alimentare, cioè fornire cibo all’organismo è diverso dal nutrire, ossia fornire alimenti in quantità e qualità adeguate per mantenersi efficiente e in salute¹⁰. Nelle indicazioni di una dieta salutare universalmente valida, dalla gravidanza all’età anziana, il modello della dieta mediterranea ricorre in moltissimi studi¹¹,¹²,¹³; è suggerita inoltre come stile alimentare protettivo nei confronti di sovrappeso e obesità in età pediatrica nelle ultime linee guida della Società Italiana di Endocrinologia e Diabetologia pediatrica¹⁴. La Società Italiana di Pediatria Preventiva Sociale, la Federazione Italiana Medici Pediatri e la Società Italiana di Medicina Perinatale ritengono che la Dieta Mediterranea, basata sul consumo prevalente di molti alimenti vegetali e sull’uso limitato di prodotti animali, sia il modello alimentare ideale per assicurare salute ai bambini e agli adulti¹⁵.

Ancel Keys, biologo e fisiologo statunitense, condusse il primo studio osservazionale sulla dieta mediterranea negli anni ’50, dopo essersi reso conto che l’incidenza di malattie cardiovascolari in Italia e in Grecia era inferiore a quella degli USA. Da allora molte altre ricerche hanno confermato che lo stile alimentare a base di cereali e derivati (pane e pasta integrali), frutta, verdura, legumi, olio extravergine di oliva e un consumo moderato di prodotti di origine animali come carne, pesce e latticini comporta benefici sulla salute.

La Dieta Mediterranea, proclamata patrimonio culturale dell’umanità dall’Unesco, può pertanto rappresentare per tutta la famiglia un modello nutrizionale costituito dall’assunzione appropriata di alimenti e nutrienti e stili di vita corretti¹⁶,¹⁷. Tra questi ultimi, come indicato dalla piramide alimentare che rispecchia il modello di questa dieta, citiamo l’importanza della convivialità, ossia della condivisione del momento del pasto, l’attività fisica e un adeguato riposo.