Enrico Bottero ha insegnato nella scuola elementare a Torino a partire dal 1971, maturando una profonda convinzione nel valore dell'educazione come fondamento della democrazia. Laureato in Pedagogia e Filosofia presso l'Università degli Studi di Torino, ha vinto il concorso per Dirigente Scolastico e dal 1994 al 2009 ha svolto attività di ricerca presso l'Istituto Regionale di Ricerca Educativa del Piemonte, dirigendo corsi di formazione e gruppi di ricerca in ambito pedagogico.

Ha fatto parte del gruppo Encyclopaideia coordinato da Piero Bertolini presso l'Università di Bologna e ha insegnato presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Torino.

Attualmente collabora con i movimenti dell'Educazione Nuova, con particolare attenzione alla pedagogia cooperativa, ed è membro del Comitato Scientifico della rivista Encyclopaideia e del Comitato di Redazione della rivista Infanzia.