Susa.

«Tra i vinelli della montagna, ottimo e traditore, quello di Chiomonte, oggi ridotto nella quantità a poche preziose bottiglie.»

Michele Ruggiero, Valle di Susa, 1980

La Contessa Adelaide attende la combriccola nel suo castello, dall'altura che domina il centro storico.

Prima di partire per la gita progettata, De Amicis tende le mani a Cecilia, che le accoglie con rispetto. Nell'incrocio fra le dita scorre un biglietto che lei nasconde in tasca e riesce a leggere, quando Tancredi esce per caricare i bagagli.

Sole d'inverno
…Tu su la nubila cima de l'essere,
tu sali, o dolce imagine;
e sotto il candido raggio devolvere
miri il fiume de l'anima.
Giosue.