[ sapori e tradizioni DOVE IL LIEVITO DIVENTA CULTURA [ di Alessandro Pareschi ] Viaggio nelle birre ad alta fermentazione del Belgio, vero e proprio patrimonio immateriale dell umanit riconosciuto dall Unesco. Una storia che affonda le sue radici nel Medioevo dei grandi monasteri P iccolo per estensione ma immenso per tradizione brassicola, il Belgio una delle capitali mondiali della birra. In questo paese incastonato tra Francia, Paesi Bassi e Germania la birra non solo una bevanda: identit , storia e patrimonio culturale. E tra le sue molte espressioni, sono le birre ad alta fermentazione a raccontarne meglio l anima. Un paesaggio che cambia Dalle pianure delle Fiandre alle foreste delle Ardenne, il paesaggio belga sorprendentemente vario, cos come la sua cultura: a nord si parla il fiammingo, molto simile all olandese, mentre a sud, nella Vallonia, domina la lingua francese. 50 A nord c abbondanza di campi coltivati e terreni fertili, ideali per la produzione cerealicola; a sud, invece, il territorio si fa collinare e pi selvaggio, elementi che nel tempo hanno favorito una tradizione brassicola pi isolata e legata ai monasteri. Questa diversit geografica ha contribuito alla nascita di stili differenti e profondamente radicati nel territorio, rendendo il Belgio un mosaico unico nel panorama birrario europeo. Poperinge, il cuore del luppolo Se c un luogo simbolo per il luppolo belga, questo senza dubbio la cittadina di Poperinge, nelle Fiandre occidentali. Da secoli rappresenta il centro 51