Reinventare il Pelinkovac l’intuizione di Knez di Bruno Cataletto Quale filo invisibile lega un’azienda che propone soluzioni termotecniche a un liquore a base di erbe di origine balcanica di nome Pelinkovac? Per dare una risposta a questa domanda incontriamo Gabriele Knez negli uffici della sua società, gestita insieme alla moglie Tatiana e al fratello Paolo, a San Dorligo della Valle, in provincia di Trieste. Il volto, incorniciato da una barba perfettamente curata, si allarga subito in un sorriso gioviale accompagnato da un’intensa stretta di mano. Per raggiungere il suo ufficio, situato al piano superiore, attraversiamo alcuni locali dove la nostra guida, con malcelato orgoglio, si sofferma brevemente, descrivendoci le innovazioni tecniche di più recente acquisizione. Non appena seduti, però, l’argomento della conversazione improvvisamente cambia, lasciando il posto a un racconto coinvolgente. L’idea iniziale nasce diversi anni fa in occasione delle festività natalizie per offrire a collaboratori, parenti e amici fidati un omaggio non convenzionale. Si parte da un liquore al cioccolato per poi proseguire ogni anno con una creazione alcolica diversa, prodotta, ovviamente, in quantità limitate. Grazie al passaparola, la fama di questi prodotti si sparge rapidamente riscuotendo, soprattutto nel caso dell’Amaro Pelinkovac e del , un grande consenso da parte del pubblico che incomincia a reclamare un aumento della produzione di queste due “chicche” anche al di fuori del classico periodo natalizio. Liquore di Terrano La ricetta originale del Pelinkovac viene creata, a metà del XIX secolo, dal distillatore croato Franjo Pokorny, incontrando un successo immediato. Il cuore pulsante di questo amaro è l’assenzio, un distillato dei fiori e delle foglie di Artemisia absinthium, che in croato viene chiamato pelin. Nel corso degli anni, naturalmente, molti produttori hanno declinato questo liquore in maniera personale aggiungendo o eliminando alcune sostanze. Ed è proprio dalla ricetta personalizzata dal nonno di Gabriele e Paolo che ha origine l’Amaro Pelinkovac. Assenzio, rabarbaro, fiori di sambuco, cannella, distillato di pera e alcol etilico di cereali sono gli ingredienti che concorrono a creare questo prodotto. Il padrone di casa sottolinea con enfasi che non vengono utilizzati né coloranti né conservanti, e non vi è alcuna aggiunta di caramello. Gabriele ci svela poi che la realizzazione di questi liquori è stata resa possibile grazie alla collaborazione con il Liquorificio Italia e, in particolare, con Pierandrea Treglia, che ha saputo trasformare in realtà l’idea iniziale. Dopo averci fatto degustare l’amaro, un altro bicchiere viene rapidamente riempito con un liquido rosso che emana accattivanti profumi di spezie. Si tratta del in cui, al noto vino tipico del Carso, vengono sapientemente aggiunti miele, grappa, rosmarino, fave di tonka, chiodi di garofano, cannella e arance dolci. Persino l’etichetta di questi prodotti ci trasmette l’attaccamento di questa famiglia alle proprie radici e alle tradizioni locali. Il termine knez, in lingua slovena, significa principe e questo spiega la corona collocata sopra il cognome del produttore sull’etichetta, mentre il disegno della foglia di fico rimanda alle origini istriane della famiglia. I numeri delle bottiglie prodotte continuano a salire di pari passo con le richieste da parte del pubblico e con l’entusiasmo di Gabriele che concepisce idee sempre nuove come quella di proporre “un’edizione limitata” dell’ affinato in botti di legno. Liquore di Terrano Amaro Pelinkovac Di certo ci vuole una smisurata passione per riuscire a conciliare due attività lavorative così diverse tra loro. Accompagnandoci alla porta, Gabriele ci comunica tutti gli appuntamenti della giornata che lo accompagneranno fino a sera e che si dividono equamente fra degustazioni di amari e riunioni in cui si parlerà di impianti di riscaldamento! Alle volte molte mete sembrano irraggiungibili, ma come sosteneva Eraclito “se non speri l’insperabile, non lo troverai”. Knez Spirits Dolina 507/4, San Dorligo della Valle, Dolina (TS) info@knezspirits.com — www.knezspirits.com